Славка придумала для этой игры определенные правила: нужно было увидеть то, что происходило именно в этот день в иной год.

Сегодня, например, она вспоминала, как они с Виктором отдыхали в Таиланде. У их бунгало была терраса, густо увитая гибкими длиными лианами, те были сплошь покрыты мелкими белыми цветочками и одуряюще пахли. У Славки от этого сладкого запаха кружилась голова, а Виктор хохотал, то и дело лез обниматься и шутил, что Таиланд, мол, не зря считают Меккой секс-туризма, тут распускается все: цветы, мужские руки и женщины…

Воображаемые цветочки идеально вписывались в мелкие трещинки потолка.

Резкий сигнал клаксона за забором заставил Славку поморщиться.

Такую фантазию кто-то испортил, гвоздь ему в шину!

Пронзительный звук повторился. Потом мужской голос в лучших деревенских традициях покричал:

– Есть кто дома? Хозяйка, открой! – И послышался стук.

Славка села на лежанке. Стучали точно к ней – у соседей забор железный, звук был бы другой. Кого вдруг принесло?

Она неохотно встала, в сенях накинула пальто, сунула ноги в обрезанные валенки и вышла во двор.

– Кто там? Чего нужно? – покричала все в тех же традициях.

– Бронислава, открой.

Славка узнала не столько голос, сколько удушливый аромат знакомых духов. «Клима» от Lancome – любимый парфюм Витиной матушки. Где она их берет до сих пор? Не иначе, еще во времена СССР пару ящиков на своей базе припрятала. Заслуженный работник советской торговли – это весомый жизненный багаж.

– Здравствуйте, Валерия Викторовна! – Славка открыла калитку, и старуха вдвинулась в нее, через плечо по-барски бросив таксисту распоряжение ждать.

– Куда прикажешь? – Во дворе Валерия Викторовна остановилась, осматриваясь.

На ее рыхлой физиономии отразилось презрение, щеки дрогнули, губы поджались.

– Сюда, – невозмутимо ответила Славка, обходя старуху, чтобы открыть ей дверь в дом. – Кухня прямо по коридору, проходите, будем пить чай.

– Я привезла конфеты. – Старуха щелкнула замочком ридикюля, достала фирменный пакетик. Из гастронома в ГУМе, надо же! – Твои любимые.

– Не к добру, – не удержалась Славка, но «мишек» приняла – и вправду ведь любимые. – Чай черный, зеленый?

– А у тебя есть выбор? – Старуха тоже не удержалась.

Славка молча потрясла в воздухе чайными пакетиками с цветными ярлычками – выбирайте, мол.

– Любой, – скривилась старуха и поплыла к столу.

Толстая, она обладала странной грацией, какой-то бескостной плавностью движений, и Славке всегда напоминала не то медузу, не то кальмара или осьминога. Потом уже, когда они с Катюшкой смотрели мультик про Русалочку, Славка увидела на экране двойняшку своей свекрови: Валерия Викторовна поразительно походила на злую ведьму Урсулу.