С одной стороны, она привыкла, что я беру работу на дом и изучаю бумаги по вечерам, с другой – дочь знала, что я сейчас не при делах."

"Я ничего ей не объясняла. Я пока даже самой себе свои действия не объясняла, руководствуясь больше интуицией, чем логикой. Интуиция – обычно не особо мною уважаемая – подсказывала, что формируемое досье пригодится.

Натка явилась в выходной – без предупреждения. Просто позвонила в дверь – я открыла – и посмотрела на меня как-то странно. Задумчиво и слегка виновато.

– Что? – встревожилась я. Выглянула на лестницу, отметила отсутствие племянника, изменила вопрос: – А где?

На днях племяннику сняли гипс, и он сразу же стал дивно проворен и неуловим, как человек-невидимка.

– Если ты про Сеньку, то он на инглише. – Натка вошла в квартиру, красивым жестом сдернула с себя шарф, взмахнула им и замерла в картинной позе.

Вздохнула:

– Предполагалось, что я начну примерно так… – И застучала каблуками. – А вот кому? Пляши, Елена Владимировна!

– Пляшут те, кто долгожданное письмецо получают, – подправила я сценарий. – Или этот милый шарфик – твой мне подарок?

– Ни-ни, даже не мечтай, это натуральный кашемир, я за него треть зарплаты отдала. – Натка спрятала свой шарф и достала сложенный вчетверо лист бумаги. – Тебе вот это.

– Все-таки письмецо? – удивилась я и развернула бумагу.

Она оказалась официальной – фирменный бланк с печатью.

– «Учебно-научная химико-аналитическая лаборатория», – прочитала я и вопросительно посмотрела на Натку. – Какая лаборатория?

– Написано же – учебно-научная, университетская. – Сестрица сунулась к зеркалу, поправила локон. – У меня там знакомый один работает, хороший мужик, всегда готов помочь, да раньше как-то случая не было.

– А теперь появился? – Я по-прежнему ничего не понимала.

– Я сходила на бесплатное занятие к гоготунам этим, – похвасталась Натка и покрутилась у трюмо. – Как тебе, кстати, моя новая прическа? Я волосы по-другому накрутила, замечаешь? По-моему, так лучше, цвет прям заиграл…

– Ты сама заигралась! – Я покачала головой. – Зачем ты сунулась в «Эйч Джи Сикрет»? Я же говорила тебе, это очень подозрительная компания…

– Вот именно! – Натка кивнула и снова поправила локон. – Ты говорила, вас там поили каким-то странным напитком. Я сделала его анализ!

– Как?!

– Да в лаборатории же! – Сестрица потыкала пальчиком в бланк с печатью.

Я обратила внимание, что она и маникюр обновила.

– Это понятно, но как тебе дали взять напиток на анализ? – Я отогнала посетившее меня видение: Натка с боем прорывается из студии, глуша шокированных адептов и гуру фирменным термостаканом. Увеститая штука, я помню.

– А я кого-то спрашивала? – Сестрица пожала плечами.