Половина первого ночи.

— Пусть ждет до утра. Скажи, в девять утра мы будем ждать его у набережной. Там есть небольшое кафе «Мираж», оно принадлежит Оле. Работает круглосуточно. Хочет поговорить про долю Марата, пусть приходит. А в гости к нему мы не поедем. Слишком много чести.

— А с пленницей нашей что?

— Ничего. Про нее будем молчать, пока он сам не спросит.

— Ладно, тогда встречаемся у кафе в половину девятого. Людей своих возьми! Как знать, что у Артура в планах?

— Возьму.

Залесский отключил телефон и снова взглянул на Катю. Она всхлипнула во сне и шевельнулась. Одеяло сползло, обнажив хрупкое плечо.

Он мягко поправил одеяло и тихо вышел из гостевой комнаты."

"Зашел в свою личную спальню и стянул с себя надоевшую водолазку. Оставшись в одних джинсах, откинул темно-синее шелковое покрывало в сторону и улегся на широкой постели. Но сон никак не шел. На виски давила тяжесть. В голове не укладывалось, что Катя родила от него дочку. А родня у нее не шибко гостеприимная была, это он хорошо запомнил. Как знать, сколько упреков Кате пришлось выслушать за ребенка? Может, оттого и переехала сюда, и с подругой квартиру делит, что так и не приняли дома ее с дочкой?

От таких мыслей стало нехорошо.

Грудь сдавило, и стало нечем дышать. Надо было ее тогда найти! Жизнь ей не захотел портить… Думал, зачем ей такой, как он? А она одна осталась, с ребенком.

Так он и пролежал до самого рассвета, закинув руки за голову и уставившись в мерцающий в полумраке подвесной потолок.

В начале девятого утра за ним приехала машина. Залесский заглянул в гостевую спальню, но Катя еще спала.

— Девушку из дома не выпускать! — приказал охране он. — Как только проснется, позовите Дашу, пусть проследит, чтобы она позавтракала и переоделась.

— Будет сделано, Влад Арсеньевич, — отдали честь два охранника.

Даша работала у Залесского в доме вместе со своей сестрой: девушки наводили уют, стирали, гладили и готовили. Их пристроила Ольга, и Влад не спорил.

…Козырев ждал их с Гордеевым у входа в кафе. Он приехал не один, с охраной. Двое стояли рядом с ним у входа, еще четверо сидели поодаль в иномарке, готовые по взмаху руки кинуться в бой.

— Надо было еще ребят взять, — потер гладковыбритый подбородок Гордеев. — А то я смотрю, Артур Олегович так волнуется, что целую армию с собой в автомобиле привез.

Залесский презрительно ухмыльнулся.

— Да эту армию в два счета уложить можно. Надо только тактику знать. Да, Володя?

Один из головорезов, сидящих на заднем сиденье, довольно хмыкнул:

— А то!

Козырев нервничал, это было видно по играющим желвакам и напряженному взгляду. По его кожаной куртке и по лицу стекали капли холодного осеннего дождя, но он не замечал плохой погоды.

Залесский окинул соперника оценивающим взглядом и первым выбрался из джипа.