Когда мы вернулись в отель, нас встречали по всем правилам — танцами и поздравлениями, и только после этого проводили за стол.

В разгар застолья на сцену поднялся Андрей. Что-то сказал ведущему, и тот отдал ему микрофон.

Прочистив горло, Гордеев окинул взглядом зал. Все присутствующие на банкете гости затихли.

— Дорогие гости! Сегодня у нас особый день! А знаете, почему? Потому что Влад и Катя встретились несколько лет назад в очень тяжелых условиях. Осажденный город, закрытые границы. Знаете, что это такое? Лучше не знать… — Андрей внимательно посмотрел на нас с Владом.

— Тот две тысячи шестнадцатый я никогда не забуду. Наша дорогая невеста спасла жизнь жениху, а потом они потеряли друг друга из вида на несколько лет. Но теперь они семья! Настоящая, крепкая семья! И у них есть чудесная девочка! Влад, как же я за тебя рад! Счастья тебе!..

Карие глаза моего мужа сверкнули горечью, и он поднялся из-за стола. Быстро взбежал на сцену, и мужчины обнялись.

— Ты не сказал главного, — выхватив микрофон у него из рук, громко произнес Влад. — Ты не сказал, что тоже имеешь прямое отношение к тому, что я сейчас стою здесь и могу видеть свою семью.

Когда подорвался джип, ты вытащил меня из огня на руках… Спасибо тебе!

— И подарок, Влад! Вот он, в конверте! Откроешь его завтра, когда мы с Лерочкой уедем!

Гордеев вручил ему большой конверт, и Влад поспешно всунул его во внутренний карман пиджака.

Они снова обнимались под аплодисменты многочисленных гостей, а я улыбалась. Но в глазах стояли слезы. Та страшная зима навсегда останется в моей памяти. Андрей прав, некоторые воспоминания не стереть.

Глава 33. Катерина

Моя мама уезжала на следующее утро.

Мы с дочкой спустились в холл гостиницы, чтобы ее проводить. Я помогала ей упаковывать вещи, Владюша суетилась здесь же — запихивала в боковой карман дорожной сумки конфеты и сладости, чтобы бабушка не скучала.

— Мама, я тебе деньги перевела на счет. Там приличная сумма, тебе на первое время их хватит. Может, ремонт решишь сделать. Ведь мы пять лет дома не были. Что там — неизвестно. И окна могли выбить, и дверь сломать… Только пообещай мне, что не станешь посылать деньги Арише.

— Далась тебе Ариша! За что ты ее так ненавидишь, Катя? У тебя теперь денег будет достаточно, неужели сестре жаль копейку лишнюю послать?"

"— Она Владюшу смотреть не захотела, когда мне помощь была нужна! И на свадьбу не позвала! Отчего я должна ей помогать? Пусть идет работать!

— Она ведь ребеночка ждет! — мама с осуждением взглянула на меня.

Спустился Влад. С интересом посмотрел на нас троих и изрек:

— Такси ждет. Я помогу погрузить вещи.

Взял мамины дорожные сумки и вышел.

— Ох, Катя, намаешься ты с таким мужем, — посмотрев ему вслед, вздохнула мама.