– Это я-то Паровозникова подозреваю? Да я его помню младшим лейтенантом, пацаном только после Школы милиции! Я с ним по многим делам работал, и ни разу Андрей не дал мне повода в нем сомневаться! А ты…

– А что – я? Я спросила – вы не ответили. Но вот что я скажу, Николай Иванович, – Лена встала, выпрямилась, одернула китель, – вот что я вам скажу. Андрей не виноват, я это докажу. Никому не позволю оклеветать его, понятно?

Она развернулась и вышла из кабинета, постаравшись не хлопнуть дверью, хотя очень хотелось.

Домой Крошина ехала как в тумане, совершенно не замечая ничего вокруг и даже не совсем понимая, как добралась и открыла дверь. Из кухни доносился аромат корицы – Юлька пекла что-то, гремела дверцей духовки, шумела водой в кране и что-то уронила на пол – квартира наполнилась резкими звуками скачущей по кафельной плитке чашки.

– Ленка, это ты?

У Крошиной не было сил даже на простое «да», она опустилась на обувную полку и закрыла лицо руками. Из кухни послышались шаги, и вот уже Юлька присела перед ней на корточки, стараясь заглянуть в лицо:

– Лена… ну, что ты? Что случилось? Ты плачешь?

Крошина молча кивнула, не отрывая от лица пальцев, сквозь которые действительно капали слезы.

– Так, все! – Юлька встала и взяла Лену за плечи, заставила подняться. – Снимай туфли, мой руки, переодевайся, у меня ужин готов. Потом все расскажешь. Я надеюсь, никто не умер? – Крошина помотала головой. – Уже хорошо. Все можно исправить, кроме этого… ну, Ленка, что ты, в самом деле?

– Андрея задержали.

Воронкова отступила на шаг и заморгала длинными ресницами:

– То есть как это – задержали? Почему?

– Подозревают в нападениях на квартиры бизнесменов.

Глаза Юльки стали похожи на два блюдца:

– Кого?! Паровозникова?! Паровозникова, который последние штаны снимет, чтобы кому-то помочь?! У вас там что, все с ума посходили?"

"– Да не знаю я… – Лена сбросила туфли и стала меньше ростом и еще несчастнее, как показалось Юльке. – Мне вообще Шмелев сказал, пока это не афишируют… но это такой бред, что я даже думать не могу. Нашли бандита с большой дороги…

– Так, погоди… я вообще перестала соображать, – жалобно проблеяла Юлька, хватаясь рукой за голову. – Идем за стол, мне срочно нужен кофе, а тебе нормальный ужин.

– …И я теперь не знаю, как с этим быть.

Лена сидела за столом, откинувшись на стену и вытянув ноги на подставленную табуретку. Юлька, вся съежившись, ютилась на подоконнике с чашкой давно остывшего кофе в руке.

– Но ты ведь можешь с кем-то поговорить, подробности узнать?

– Вряд ли.