Начальство просило, чтобы мы ускорились по делу о нападениях на квартиры. Где Паровозников?

– Я ему с утра дозвониться не могу. – Следователь Егоров, ведущий дела о налетах, развернулся на стуле и пожал плечами. – Он должен был поехать на адрес и еще раз осмотреть там все.

– На какой адрес?

– Улица Молодости. На квартиру убитого Котова другой оперативник выехал.

– Зачем вы повторные осмотры делаете, я не понимаю? – раздраженно бросил Шмелев. – Не умеете сразу осматривать так, чтобы по сто раз не бегать?

– Умею, но…

– Что – «но»?! Что – «но»?! – рявкнул вдруг Шмелев, хлопнув по столу ладонью так, что от неожиданности все вздрогнули. – Вы совсем, что ли, расслабились? Одна, понимаешь, битую неделю не может даже подозреваемого найти на три трупа, у второго четвертую квартиру обносят – никаких зацепок! Гоняете оперов почем зря! Где, я вас спрашиваю, результаты? Кто в ближайшее время хоть что-то в суд передаст, а?

Поднялись две неуверенные руки, и Шмелев, сдернув очки и сунув в рот их дужку, ткнул пальцем в сторону следователей, их поднявших:

– Вот! Хоть кто-то здесь работает! Хоть кто-то! Егоров, через час жду справку по делу о квартирных налетах. Крошина, от тебя тоже. Но по сгоревшим трупам. Все свободны.

Лена выскользнула в коридор первой, но чуть задержалась, дожидаясь, пока выйдет Егоров. Схватив его за рукав кителя, она потащила упирающегося от неожиданности следователя за собой на ближайшую лестницу:

– Рома, это что было сейчас, как думаешь? Почему именно нас прилюдно нагнули?

– Наверное, потому, что у нас «висяки» намечаются, не подумала?

– То есть «висяки» только у нас двоих, остальные работают результативно. Нет, Рома, тут что-то не то…

Егоров в это время терзал мобильник, пытаясь кому-то дозвониться.

– Где, хрен дери, его носит? – в сердцах выругался он, убирая телефон.

– Ты кому названиваешь?

– Да Паровозникову же – кому еще?

– Может, это он на твой номер не хочет отвечать, давай я наберу, – предложила она, но Андрей не снял трубку и на ее звонок.

– Ладно, объявится же он, в конце концов, – махнул рукой Егоров. – Пойдем, что ли, справки составлять, а то снова нагорит, как школярам."

"Телефон Андрея не отвечал весь день, и это насторожило Лену – обычно Паровозников хотя бы перезванивал, если не мог ответить на звонок сразу, но сегодня она никак не могла его поймать. Она позвонила Саше Левченко, но тот не мог сказать, где именно находится его начальник и чем таким он занят, что не отвечает на звонки следователя.

– Очень странно, – пробормотала Лена, откладывая телефон после очередного безответного звонка, – что могло произойти?

Все прояснилось к вечеру, когда ее неожиданно вызвал к себе Шмелев.