— Опять ты за своё… Дело серьёзное, шутки здесь неуместны, — она достаёт из кармана ключ и начинает расстёгивать наручники.

— Как мне теперь к тебе обращаться? Ваше Высочество? — потирая запястья интересуюсь я.

— Если рядом будет отец, то да. В остальных случаях, как всегда, — Катя высвобождает мои ноги.

— Где мы?

— Точно не скажу. Где-то в Гималаях. Помню, отец рассказывал об этом месте… — она садится на край кровати. — У тебя, наверное, голова болит? Давай я за таблеткой схожу.

— Давай лучше поговорим, — разминаю спину, кладу под неё подушку и сажусь. — Как так вышло, что тебя забрали агенты Секретной Службы? Чем ты им не угодила? Объявила о выдвижении на пост Императора?

— Это долгая история…

— Как я понял, у нас времени вагон. Так что рассказывай. Да и тем более мы теперь практически сокамерники. Какие могут быть секреты?

— Случился несчастный случай… — начинает рассказывать она.

Рубрика «Интересные факты»Захар, по кличке Сибирский Инженер, с самого детства любил разбирать всевозможные механизмы. Разбирать — это весело и интересно, а вот собирать — скучно и сложно. Захар обожал развлекаться и ненавидел скучать.

Любознательность делала своё дело, и в какой-то момент в квартире бабушки, с которой он жил, не осталось ничего «живого». Ничего, кроме телевизора. Если бы Захар разобрал бы и его, то бабушку наверняка хватил бы удар.

Как же она радовалась, когда внучок поселился в общежитие РАМИ… Даже закатила небольшую пирушку для подруг.

Захар вернулся домой только во время зимних каникул. Вернулся неожиданно и приготовил бабушке сюрприз: продемонстрировал свой дар на её стареньком телевизоре, уменьшив его до размеров спичечного коробка.

Повезло, что скорая помощь в тот день приехала быстро и смогла откачать бедную старуху…

Глава 5. Маленькая рыбка в океане возможностей

— Несчастный случай? — переспрашиваю я.

— Да… — шепчет Катя. — Мы были на приёме у Императора в прошлую субботу. У него есть такая традиция: раз в полгода собирать всех князей и указывать им их место. Чтобы не зазнавались, так сказать…

— Публичное унижение?

— Нет… Скрытое за дворцовым притворством и этикетом. Несведущему человеку может показаться, что ничего такого не происходит, но все претенденты на престол знают, зачем устраиваются эти «приёмы»…

— Весело у вас там, наверху, — улыбаюсь, дабы хоть как-то подбодрить поникшую девушку.

— Наверху… — едва слышно повторяет она.

— Так что случилось? Кто-то подавился оливкой или помер, сидя на золотом унитазе? — подкидываю щепотку абсурда в котёл печали.

— Ты же знаешь Нейтона?

— Кого? — вопросительно смотрю на Катю.

— Нейтон… Внук Императора. Первый и единственный.

— Не особо помню, если честно, — пожимаю плечами.