Можно отдать деньги.

Отдал.

Некоторое время после того жил как в тумане, не понимая, что же такое он сотворил. Добровольно триста тысяч отдал! Нет, конечно, были в его карьере и более солидные выигрыши, но он никогда и ни с кем чужим ими не делился!

Но играть не тянуло. Чего-то не хотелось. Исчезло наваждение, пропал азарт. Раньше, как только вывеску казино видел, так и тянуло туда… А теперь стал спокойно проходить мимо. Что ж, выходит, правильный совет ему дали?..

Устроился на должность конферансье – в один клуб. Работа непыльная – языком трепать. Уж чего-чего, а это Грушин умел хорошо делать!

Через некоторое время прискакала Настька – общие знакомые доложили, что Леха выиграл, а деньги кому-то подарил.

– Ты! – заорала с порога. – Сволочь распоследняя… Деньгами швыряешься! А мы с Машкой на шее моих престарелых родителей… Да я на тебя в суд подам! Да я тебя последнего лишу! Кому деньги отдал? Признавайся!

И пошла, и пошла…

Леха выслушал ее с каменным лицом. Дал адресок матери мальчика:

– Сходи узнай.

Настя убежала.

Вернулась вечером – притихшая, со странным лицом. Не орала. Но и не хвалила (ясно дело, мальчика жалко, но чужой же мальчик!).

– Его мать передо мной на коленях стояла, – выдала вдруг Настя. – Очень благодарна… Илюше, сыну ее, сделали операцию, идет на поправку. Врачи еще очень тебя хвалят – таких людей, как ваш муж, говорят, очень мало… Почему ты это сделал, Грушин?

– Знак мне был.

– Какой знак?

– А вот… – Грушин развернул перед ней газету. Про вечер одноклассников рассказал, про мужика, который еще до того совет ему дал…

Ничего Настя не сказала. Ушла. Поняла или нет – неизвестно.

Вернулась еще через неделю:

– Грушин, тебе это помогло? Не играешь?

– Не играю, – честно ответил он. – Прав был тот дядька… Кончилось наваждение. А деньги я заработаю. Своим трудом. И все вам с Машкой отдам…

– Я тебя уважаю, – вдруг выдала Настя. И бросилась ему на шею.

И все было – как в первый раз. Второй медовый месяц. Потом Настя совсем к нему переехала, с Машей.

Уж как Маша радовалась, что они теперь снова с папкой вместе…

* * *"

"– …а я ведь тебя которую неделю ловлю! – принужденно улыбнулась Лиля Рыжова. – Ты что, не хотел меня видеть? Пришлось вот так, по-наглому… Надеюсь, я тебя не шокировала?

– Да ладно… – Тарас пожал плечами. – Пришла и пришла. Выпить хочешь?

– Вообще-то я не пью…

– В завязке, что ли?

– Тарас, ну ты скажешь! – вспыхнула Лиля. – Я вообще не пью! Ну разве только красное сухое иногда…

– Красное сухое. Все женщины пьют только красное сухое. Ничего, кроме красного сухого… – кивнул Тарас. – Сейчас принесу…

Он вышел из гостиной.

Лиля Рыжова – та еще хабалка! Приперлась прямо домой.