— Когда только успели? Что они сделали, негодники?"

"- Они меня не замечают! — возмущенно ответила Принцесса. — А я ведь специально взяла свою самую нарядную куклу.

- Принцесса, но ведь мальчики не играют куклами, — мягко заметила нянюшка.

- Тогда прикажи им, и пусть играют! — ответила обиженная девочка.

Пожилая женщина покачала головой и сказала:

- Я не могу им приказывать, Принцесса. Но мы можем подойти к ним и предложить поиграть вместе?

Принцесса задумалась.

С тем, что она должна идти и предлагать поиграть с ней, она была совершенно не согласна. Но если мальчишки не играют в кукол, то ждать, что они сами придут, наверное, не стоит.

Пока она сидела и размышляла о несправедливости мира и неправильном устройстве мальчиков, к ней подошел Майк и присел на корточки перед ее куклой.

- Привет, Принцесса, — сказал он. — У тебя очень красивая кукла. Она похожа на тебя.

Девочке понравились слова Майка, ведь она и правда считала себя очень красивой. Она даже передумала обижаться и хотела простить вздорных мальчишек, как рядом раздался еще один голос.

- Пф-ф, пустота в нарядной обертке! — это Зак уже схватил и крутил в руках куклу.

И вроде бы он говорил про игрушку, но Принцессе казалось, что злые слова адресованы ей.

- Отдай! — потребовала она.

- Да пожалуйста! — мальчишка оставил куклу и отвернулся. — Майк, пойдем, мы хотели в «крепость» поиграть, благо сегодня у нас не будет такого судьи, — он кивнул на Принцессу и потянул друга за рукав.

- Подожди, — сказал Майк товарищу. — Мне кажется, Принцесса хотела тебе что-то сказать.

И он пристально посмотрел на девочку.

Конечно же, Принцесса хотела многое сказать. Что Зак гадкий, невоспитанный, и она точно не хочет с ним играть, и пусть он даже близко к ней не подходит! Она набрала побольше воздуха в грудь, чтобы высказать ему все это, но растерялась.

Майк смотрел на нее спокойно и с участием, а Зак фыркнул и отвернулся.

Принцесса сама не поняла, что ее больше задело — доброжелательность Майка или пренебрежение Зака, но она выдала совсем не то, что собиралась:

- Я была не права, Зак. Я очень хотела, чтобы победил Майк, и была к тебе несправедлива, — сказала Принцесса.

И вдруг ей стало так легко и радостно, как будто до этого большой камень лежал у нее на плечах, а теперь он рассыпался в песок и ушел в землю.

Она изящно поднялась, чуть наклонила голову и с достоинством добавила:

- Я признаю свою ошибку.

Принцесса хотела еще добавить, что так и быть, она великодушно прощает глупых мальчишек, но вмешался Зак.

Он насмешливо взглянул на девочку и ее куклу и предложил:"

"- А давайте играть в рыцарей! Так и быть, я спасу Принцессу, а ты, Майк — ее куклу!

Принцесса хотела возмутиться, почему это ее будет спасать противный Зак, а не добрый и внимательный Майк, но не успела.