Ты как, готов начать свое обучение?

— Скорее бы уже, — улыбнулся Гриша. — Не умею без дела сидеть. А у вас тут и руки приложить некуда."

"— Да уж, конюх уже ко мне жаловаться приходил, что ты его от дела оттираешь, — рассмеялся князь. — Говорит, Грач его из-за тебя даже к деннику подпускать не хочет. Сразу скалиться начинает и укусить норовит. Зверь дикий, а не конь.

— Баловной, — добрая улыбка осветила лицо парня. — Привык, что я его почитай каждый день чищу да вываживаю. Да и то сказать, не простой то конь. На таком в любой бой можно.

— Да уж, красавец, — кивнул князь, вспомнив, как сам любовался из окна, наблюдая за тренировкой жеребца. — Не забыть бы сказать, чтобы девочек к нему не подпускали.

— С чего? — удивился Гриша.

— Так ведь зашибет, шальной.

— Грач? Да бог с вами, Николай Степанович. Он Машеньку катал, так шел, словно по ниточке, не качнув. Таким мягким шагом только иноходцы ходят, так у тех шаг такой от природы. А тут учуял, что дитя, и сам пошел, — вступился за своего любимца парень.

— Это когда это ты успел Мышку на своего зверя посадить? — растерялся от возмущения князь.

— Так я его во дворе вываживал, а она от нянек сбежала. Ну и попросила покатать. А что не так-то?

— Сбежала, значит. И часто она от них сбегает? — непонятным тоном поинтересовался князь.

— Ну, три раза было, — подумав, ответил парень.

— Три раза… И каждый раз ты коня вываживал.

— Ну да. В первый раз сказала, что давно хочет научиться верхом ездить. Ну, и научить попросила. Я показал, как правильно в седло садиться и как спину держать. У нее хорошо получается. Да что не так-то? Если не надо было, так вы не говорили.

— Нет, все нормально, — взяв себя в руки, быстро ответил князь. — У кого еще по-настоящему верховой езде учиться, как не у родового казака? М-да. И Зоя уехала.

— Далеко?

— Так на богомолье, как ты советовал.

— Ей надо было, — кивнул парень.

— Ладно. Завтра утром поедем с тобой в школу записываться. Я уже договорился с директором.

— А учиться когда? — тут же спросил Гриша.

— Думаю, через неделю. А что?

— Так надоело без дела бродить.

— А, ну да, ну да, — задумчиво кивнул князь и, развернувшись, отправился к себе в кабинет.

Проводив его взглядом, Гриша снова вздохнул и отправился на конюшню. Так получилось, что попав в столицу, по душам поговорить у него получалось только с животными. Благо слушали они не перебивая и разболтать об услышанном не могли.

Шагая по коридору, князь вспоминал слова сестры о первой влюбленности девочек и, не удержавшись, сменил направление, отправившись к жене. Но едва только он начал рассказывать ей об услышанном, как Лиза, решительно вскинув руку, решительно заявила:

— Я все знаю, Николя. Более того, за этими уроками я внимательно наблюдала из окна.