— И что можете сказать?

— Если вас интересует мое личное отношение к этой дряни, то в приличном обществе подобные слова не произносят. А если вас интересует мое профессиональное мнение, то могу прямо сказать, только разрешите, и я их до исподнего раздену. А этого писаку больше никто и никогда к любому издательству и на пушечный выстрел не подпустит.

— Именно это я и хотел от вас услышать, — обрадованно потер руки князь.

— Но я попрошу вас об ответном одолжении, — быстро добавил адвокат.

— Слушаю.

— Мне потребуется охрана на какое-то время.

— Охрана?! Вам?!

— Именно.

Нужные люди у меня есть, но услуги их стоят недешево…

— Я понял, — решительно кивнул Николай Степанович. — Могу я выписать им чек?

— Сделаем проще, — качнул адвокат головой. — Вся оплата будет идти через меня. В этом случае никто и никогда не сможет связать вас и этот процесс. Не думаю, что лишний шум вокруг вашего имени вам интересен.

— Вы правы, Александр Васильевич. Шум мне совсем ни к чему. А вот сделать так, чтобы остальные поняли, за что с этих шкуру спускают, надо.

— Что делать с полученными отступными?

— Погасите все мои расходы, а остальное пополам с Гришей.

Надеюсь, такой расклад вас устраивает?

— Вполне. Создает все предпосылки, чтобы содрать с них побольше, — рассмеялся ловкий юрист.

Допив кофе, он откланялся и тут же развил бурную деятельность. В один день посетив и дознавателя, и доктора, и найдя даже городового урядника, проводившего задержание, он отправился по адресу, где располагалось издательство газеты. А дальше начались настоящие пляски с бубнами. Ор и ругань стояли такие, что стекла дребезжали. Главный редактор и по совместительству владелец газетенки, быстро сообразив, что дело пахнет жареным, принялся торговаться с такой яростью, что сразу стало понятно: в этом деле он не один.

"

"Сам же главный герой этой трагикомедии со спокойной совестью и чистой душой вернулся к своим обязанностям. В очередной раз проводив князя до дома, он отправился к себе все тем же маршрутом. На углу Фонтанки и Невского его остановил высокий, подтянутый господин в сопровождении трех казаков в форме Забайкальского казачьего войска и, с интересом оглядев парня с ног до головы, представился:

— Капитан Залесский.

Третье жандармское управление. Мы можем поговорить?

— Отчего же не поговорить с умным человеком, — мрачно вздохнул Гриша.

— Ты гонор-то прибери. Не с дворником говоришь, — вдруг забасил молодой, но очень большой казак. Из тех, что называют поперек себя шире.

— Или что? — жестко огрызнулся Гриша.

— Да я тебя… — забасил казак, но жесткий голос невысокого, жилистого унтера заставил его вздрогнуть и втянуть голову в плечи:

— Семка, я тебе, поганец, сколько раз повторял.