— Вот и славно, — прищурившись, Сергей несколько мгновений смотрел на нее с неопределенным выражением глаз, но затем, еще раз поправ ее волосы, предложил: — Погуляем? Или замерзнешь?

Кира активно закивала головой.

— Давай погуляем.

И они прекрасно провели следующие полтора часа, прохаживаясь по центру среди гигантских иллюминаций и толп высыпавшего на улицу народа. Грелись иногда в попадавшихся на пути заведениях Сергея, где заодно запаслись местным глинтвейном, который Кира и прежде особенно любила, а теперь уж точно никогда не забудет и не станет покупать другой.

— Что делаешь в Новый год? — вдруг спросил Сергей, когда они медленно брели к его дому, расположенному в километре от них.

Кира вскинула на него удивленный взгляд."

"— Да ничего особенного, — проговорила она. Мысли под действием алкоголя не отличались ясностью и придумать ответ лучше не было сил, несмотря на то, что признаваться в собственном одиночестве в праздники Кира не хотела. — Поем салаты, посмотрю киношку, лягу спать.

— И никаких студенческих тусовок?

— Нет, боже упаси, — рассмеялась она и взмахнула рукой. — Я такое не люблю. Не в смысле шумных компаний вообще, а безликих шумных компаний. Будь у меня много друзей и родственников, то было бы круто. А с почти незнакомцами мне как-то не в кайф.

Она встретила взгляд Сергея, но сразу стушевалась и опустила голову, сама не понимая причины.

— Получается, ты будешь одна? — уточнил он. Кира кивнула и, не сдержав любопытства, вновь подняла на него глаза. Сергей смотрел на нее выжидательно и напряженно. — Встретишь Новый год со мной?

Глава 25

Позже Кира и сама толком не объяснила бы, почему согласилась, сразу и бездумно. Только на секунду представив, что впервые за всю жизнь у нее и правда появится повод нарядиться в новогоднюю ночь — не из принципа и упорного желания следовать традициям даже в одиночестве, а ради настоящего праздника, — она уже не могла отказаться от предоставившегося шанса наконец-то встретить Новый год так, как мечтала еще в школе.

Тогда, будучи девочкой-подростком, тридцать первое декабря, Кира всегда проводила в унылом настроении. Хотелось веселья, шумного сборища, грандиозного гуляния или хотя бы капельки чего-то особенного в атмосфере главной ночи года, но на деле все было иначе. Прозаично и тоскливо.

В их семье не предвкушали наступление праздника и не ждали гостей. Сами в гости они тоже не ходили: бабушка с дедушкой предпочитали родные стены всем родственникам вместе взятым. Нарезая ингредиенты для салатов под голоса персонажей «Иронии судьбы», Кира только вздыхала и часто моргала, сдерживая тоскливые слезы.

Ее реальность и реальность многих других в новогоднюю ночь различались так, что сложно не заметить.