Не получив ни слова в ответ, кроме раздражённого вздоха, я закрываю дверь и наблюдаю, как машина, громко визгнув шинами, уносится прочь.

Остаток пути мне приходится преодолевать пешком. Казалось бы, расстояние не слишком большое, но с учётом неустойчивых каблуков и внезапно выглянувшего палящего солнца из-за туч — это оказывается кромешным адом. Волосы липнут к шее, в горле сохнет, а раны на пятках появляются куда раньше, чем предполагалось. Приходится сделать остановку, чтобы воспользоваться пластырем.

Несмотря на то что я просила друзей не ждать меня у входа, вся наша компания собирается у высоких кованных ворот, что-то живо обсуждая. Дёма сразу же заключает меня в свои объятия на глазах у других студентов.

— Алин, ты просто топчик…

Мягкие губы накрывают мои, а ладони спускаются с поясницы чуть ниже, слегка сжимая ягодицы. Во мне зреет протест, но в этот момент я улавливаю боковым зрением знакомую высокую фигуру в чёрной одежде и не делаю попыток отстраниться.

Плевать, что подумает Аслан. В его глазах я всё равно буду хуже, чем есть на самом деле.

Глава 8

* * *С началом учёбы в университете появляется одна хорошая и две плохие новости.

Хорошая — в обществе друзей действительно легче адаптироваться. Мы поддерживаем друг друга: шутим, смеёмся, обсуждаем преподавателей. Это помогает чувствовать себя уверенно даже в новой обстановке.

Плохая — Аслан теперь учится в моей группе, и это превращается в настоящую головную боль. Его присутствие сбивает с толку и постоянно бросает мне вызов: в каждом взгляде, в каждой случайной встрече в коридоре. Словно Тахаев не просто вернулся в мою жизнь, но и занял в ней максимум места.

Из-за этого я в пух и прах ругаюсь с Диной, недоумевая, включая агрессию и повышая голос. Зачем было сталкивать нас лбами настолько сильно? Ну и что, что он разбирается в программировании и легко решает самые сложные задачи? Ну и что, что он поступил на ту же специальность в родном городе?

Просто, блин, зачем?

Мачеха оправдывается и просит прощения в первый же вечер. Чтобы сгладить ситуацию, накрывает праздничный стол, думая, что мы вчетвером отметим День знаний, но я отвечаю, что у меня другие планы, и уезжаю тусить с друзьями на яхте. Выпивая шампанское, танцуя и отвлекаясь от проблем. Хотя они только начинаются, потому что плохая новость номер два — выбранная специальность оказывается не просто сложной, а абсолютно непонятной.

Это выясняется уже на первой неделе и окончательно укрепляется на второй — на паре у завкафедрой, благодаря которому меня приняли в этот универ.

Виктор Иванович осматривает студентов, но почему-то запоминает только моё имя и вызывает к доске, чтобы я объяснила решение задачи по связности графов.

— Давай, Алина, — подзывает жестом руки. — Вставай, вставай.