В голове мгновенно срабатывают сотни вариантов развития событий, но ни один не подходит мне так, как подходило то, что было до этого!

За стойкой громко откашливается грузная женщина, привлекая наше внимание. Я поспешно вытираю слёзы рукавами свитера, с трудом настраивая фокус. Оказывается, очередь уже давно рассосалась, а я всё надеялась постоять так ещё хотя бы немного.

— Молодые люди, — произносит она вежливым, но настойчивым голосом. — Регистрация заканчивается через две минуты.

Пульс гулко отдаётся в висках, а реальность тяжело давит на плечи. Внутри меня вспыхивают искры эгоизма — одна за другой.

Можно попробовать: надавить, разжалобить, добить. Сказать больше, искреннее, честнее. Даже то, что не совсем соответствует действительности.

Искры разгораются всё ярче, всё невыносимее. Они атакуют, ослепляют, и я не могу справиться с ними — почему-то именно в этот раз.

— Я не знаю, что мне делать, — говорю едва слышно. — Не знаю… Мне кажется, я в тебя влюбилась…

Аслан мягко перебирает мои волосы и целует в макушку. Душа разрывается на кусочки, когда мне приходится разжать сцепленные за его спиной руки, чтобы отпустить.

— У меня сейчас ничего нет: ни денег, ни стабильности, только долги и амбиции. Я вложил много времени в конкурсный проект, который не принёс дохода, — сбивчиво и раздосадовано объясняет он, словно извиняясь за это. — Но обещаю — сделаю всё, чтобы в ближайшее время встать на ноги.

В памяти всплывают дурацкая ваза, дорогой телефон, одежда из бутика, гостиница и рестораны. Аслан старался и никогда не жаловался, а я до последнего стеснялась рассказывать о нём своим глупым бывшим друзьям. Словно он мог хоть немного пошатнуть мою репутацию.

— Не улетай… — жалобно продолжаю стоять на своём. — Не улетай, останься…

Солено уже не только на лице, но и во рту, и за грудной клеткой. Я почти не думаю о том, как выгляжу сейчас в таком состоянии. Удержать истерику не получилось — пугающее, неприглядное будущее заставляет цепляться за последнюю соломинку всеми возможными способами. Даже самыми некрасивыми.

— Алин, давай попробуем остыть, обдумать и разобраться. Если тебе не «кажется» — я скоро тебя заберу. Через время, как только освоюсь."

"После этих слов всё происходит молниеносно: Аслан показывает документы, громоздкий чемодан исчезает на чёрной ленте, а я стою, переваривая услышанное, и никак не могу собраться.

Поцелуй у паспортного контроля получается слишком горьким, потому что последний.

Слишком сладким, потому что каждый из нас вкладывает в него всё, что не успел сказать.

И слишком коротким, потому что ничто не сможет сделать его достаточным.

Я провожаю взглядом высокую фигуру, пока Аслан не скрывается за стеклянной перегородкой.