Ты вообще понимаешь, как мне с тобой повезло? Ты идеальный, просто идеальный! Вот как тебя ещё благодарить, кроме как любить, обожать и слушаться?

Ответ приходит почти сразу: стикер гориллы, бьющейся о кирпичную стену, и всего пара слов: «Хватит, завязывай». Почему-то мне кажется, что Аслан сейчас сильно смутился и покраснел.

* * *Я возвращаюсь домой поздним вечером с дурацким настроением. Даже покупка крема не смогла сгладить чувство беспомощности из-за того, что у меня нет денег на элементарные нужды.

Лера предположила, что у отца, возможно, финансовые трудности, и поэтому он урезал расходы. Эта мысль заставила меня похолодеть. Я то злилась, то начинала его жалеть. Но стоило мне поздороваться с Диной и заглянуть в кабинет, как стало ясно — жалость была лишней.

— У тебя что-то срочное? — грубо рявкает папа, отрываясь от ноутбука. — У меня дел вагон.

Я терпеливо сцепляю зубы, упираясь плечом в дверной косяк и не рискуя подойти ближе. Вообще-то у меня тоже были планы на вечер: поехать с Асланом на его тачке на пустырь и потренироваться парковаться. Грех тратиться на такси и подстраиваться под других, когда у меня в гараже стоит новенький белый мерс.

— Не подскажешь, что с моей картой? — выдыхаю, стараясь звучать без претензий.

Отец поджимает губы и скрипит стулом, разворачиваясь ко мне.

— А что с ней?

— Перестань паясничать, — нервно бросаю. — У меня мало денег. Гораздо меньше, чем всегда было. Если у тебя проблемы, то скажи об этом прямо — я не обижусь, я пойму. Но, если честно, сильно разочаруюсь.

Кабинет тут же наполняет раскатистый смех. Отец послабляет галстук, запрокидывает голову и, вытирая выступившие в уголках глаз слёзы, с трудом произносит:

— У меня нет проблем, милая. А вот у тебя с учёбой — да. Виктор Иванович сказал, что ты стала реже посещать университет, особенно его занятия.

Я молча опускаю глаза, потому что это правда. После того как Аслан подкинул идею с дизайном, я буквально потеряла покой, перебирая варианты, куда можно было бы перевестись. Энтузиазм учиться на программиста испарился, оставив после себя лишь пустоту.

Все задания по-прежнему за меня выполнял Тахаев. А я, вместо того чтобы собраться, провела неделю в прострации, бездумно прокручивая в голове возможности, но так и не решившись на серьёзный шаг."

"— Пап, я хочу сменить специальность и вуз, — твёрдо озвучиваю то, что давно носила в себе. — Это важно. Я не шучу, я всё серьёзно обдумала, взвесила плюсы и минусы. И даже узнавала: в университете есть вакантные места. Достаточно будет сдать академическую разницу и внести оплату за семестр…

Отец кривится, будто съел тонну кислого лимона, а не выслушал моё предложение.

— Алина Михайловна, — резко обрывает он, выставив вперёд руку. — До Нового года даже не думай о переводе.