— Жива. Это… было невероятно.

— Прощальная ночь же, — он прижался губами к моему плечу.

— Я буду скучать, — всхлипнув, развернулась и прижалась к его груди. — Очень-очень.

— Я тоже, — он обхватил пальцами мою шею сзади и втянул аромат моих волос носом. — Но, Виктория, не надо слёз. Что для драконов два года, пять лет или даже десять? Время пронесётся незаметно, — и, отстранив меня, убеждённо заглянул в мои глаза.

Шейн улыбался для меня, но делал это через силу. Ему тоже было тяжело, что бы он ни говорил.

— Да, всего лишь пять лет, — кивнула, только из глаз всё равно предательски брызнули слёзы.

— Вот же глупая, — он снова обнял меня.

Я зажмурилась до искр перед глазами и попыталась успокоиться. Он прав, о последней ночи мы должны помнить не слёзы, а нежность единения.

* * *

Прощание прошло быстро, Шейн не хотел долгих объятий и объяснений. Он отвёз меня на вокзал, поцеловал в губы, потом в лоб и проводил меня в купе. Там снова поцеловал и ушёл. Я осталась одна. Снова хотелось плакать, но приходилось держаться. Я ведь Вилдбэрн, хоть теперь уже Грант. К тому же Шейн прав, это всё временно.

Путь до серой зоны прошёл без происшествий. Я благополучно добралась до лагеря своего отряда и заступила на практику. Неделя пронеслась незаметно. Ранние побудки, тренировки, ночи в палатках, мытьё в общих казармах и патрулирования не давали хандрить. В этом была своя романтика. Я даже подружилась с приятной полукровкой из обычной семьи и милым парнем-человеком. Втроём стало легче привыкать к новой жизни.

Так же почти обыденно наступил очередной день. Сегодня мне даже удалось выспаться, потому на построение я прибежала вполне бодро. Но не достигнув шеренги рекрутов, остановилась, ощутив знакомый аромат. Неужели…

— Вилдбэрн? Особое приглашение нужно? — прокричал мне жнец Кудс.

Охнув, я поспешила занять своё место в шеренге. Началось обычное утреннее распределение обязанностей и оглашение распорядка дня. А я не могла сосредоточиться, гадая, показалось мне, или всё же это чудо возможно.

— Рекруты, самое главное. Сегодня мой последний день в качестве вашего командира. Мне дали долгожданное распределение в чёрную зону, а на моё место заступает жнец Грант.

Я забыла, как дышать. В рядах рекрутов воцарилось оживление. Само собой, многие слышали про Шейна. А он не заставил себя долго ждать. Выступил из-за палаток и присоединился к улыбающемуся Кудсу.

— Рад знакомству, рекруты, — Шейн был привычно строг и собран.

И только я знала его другим, любящим, заботливым, страстным. Именно воспоминания о нём не позволили мне толком услышать его речь. К счастью, она не продлилась долго. Нам велели отправляться по своим распределениям. Но я сразу рванула к своему мужу. Он кивком указал мне на палатки.