Нет оснований держать. Прокуратура мигом нас прижмет. Вскрытие показало, что женщина задушена. Шла через парк поздно вечером, дорогу хотела срезать. Обнаружили ее не сразу, а почти через сутки. Заросли в этой части парка очень густые, и не сезон сейчас гулять. Может, продавить решение и вырубить этот парк к чертям собачьим?! — Горохов ходил по кабинету туда-сюда, заложив руки за спину. – Бред, конечно…

Мерял шагам свою “клетку”, словно запертый хищник. Всегда холеное и гладко выбритое лицо выглядело теперь немного помятым и уставшим.

— Но можно же его подержать по другим основаниям, — не сдавался я. — Нападение на Погодина никто с него не снимал.

— Тоже об этом думал, но статья не тяжкая, И Погодин как назло жив, – не думая, сказал Горохов, а Погодин шутку не оценил и поморщился, – у Зинченко и место жительства постоянное, и прописка имеется. Ранее не привлекался, в нарушениях общественного порядка не замечен. Не дадут нам его под арестом держать. Выпускать придется. Но это ерунда по сравнению с той проблемой, что сейчас нарисовалась. Скажите мне, други сердешные, – Горохов обвел взглядом Свету, меня и Погодина, – где настоящего убийцу искать будем? Если не найдем в течение недели — мне крышка. Я же уже отрапортовал в Москву, что гада изловили и скоро получим признание и доказательства железные. А теперь Горохов на весь Союз брехлом оказался…

— Надо группу обратно собирать.

— Не дадут мне этого сделать. Есть у меня и в Москве недруги, которые хотят сплясать на моих костях. Сейчас уцепятся за мою несостоятельность и начальству в уши нальют, чтобы я своими силами в Новоульяновске справлялся. Хорошо, что ты у меня есть. То есть, вы, — Горохов в последний момент кивнул еще на Погодина.

В расчет он его, конечно, не брал, но из вежливости перефразировал.

— Так что думайте, ребятки. Где нам душегуба теперь искать…

— Никита Егорович, — Света откинулась на стуле и открыла блокнот. — Я тут небольшое исследование провела, и у меня получилось, что мотив убийцы - это некая месть.

— Месть? — Горохов озадаченно почесал намечающуюся лысину. — За что? Кому? Девушкам?

— Вот в этом и главный вопрос. Если мы смогли бы на него ответить, то круг подозреваемых значительно бы сузился, а у нас бы был примерный психотип преступника.

— Но почему вы думаете, что он мстит?

— У всех убитых кольца, сережки, а у некоторых и деньги, что были при них, остаются нетронутыми. Значит, ограбление мы исключаем. Убитые не подвергались сексуальному насилию. Одежда на них целая. Значит, сексуальный подтекст мы тоже исключаем, хотя это довольно странно. Ведь для маньяков характерна именно извращенная сексуальная составляющая.

— Это для мужчин, а для женщин? — неожиданно спросил Горохов.

— Вот об этом я и хотела с вами поговорить.