— Это! — Гэб обнял меня за талию. — Моя леди приняла решение, вопрос решен, и мы продолжаем церемонию.

Кажется, Альфа был в ярости. Происходящее бесило его и, если раньше он довольствовался только касанием рук, то сейчас с силой привлек меня вплотную к себе. Я заметила, что чем больше эмоций испытывает Гэб, тем больше леденеет. Сейчас его рука ощущалась как каменная.

Сделала шаг вместе с ним и поморщилась. Сгиб шеи на месте ранки залило горячей болью. Что-то шло не так. Спичка прыгал за спинами толпы, пытаясь привлечь мое внимание и потрясал кулаками.

Пока он меня ни разу не подводил. Интуиция вопила, скандалила и пыталась упасть в обморок. Странная болезненная слабость накатила внезапно. Стоп. Я резко притормозила, подняв руку.

— Прошу прощения… Как дочь своей расы перед окончательным решением предпочту посоветоваться с родственником. Спич… Николас!

С матами, рассыпая угрозы и расталкивая руками окружающих, мой юный падаван рванул на сближение, я подняла голову и шепнула Глостеру:

— Буквально минута, — и шагнула навстречу Спичке. Рука оборотня неохотно скользнула по бедру. Его недовольство я ощущала даже спиной. Слегка отпустил, но так остался рядом. — Николас, что не так?

— Соглашайся на выбор. Иначе потеряешь связь с силой. Ты же не так просто шерстяного располосовала, в тебе есть крохи настоящего огня. Нельзя его терять!

Он намекает, что отказавшись от традиций драконов, я начну терять драконью силу? Так ее и не обретя полноценно? Я невольно ухватилась за амулет, спрятанный за воротом платья и… не почувствовала привычного тепла. Медальон, успокаивающий и поддерживающий меня одним своим присутствием, сейчас молчал словно обычная железка.

Неужели на весах… жених или моя природная сила? Проявления магии были настолько крошечны, что и терять-то особенно не нечего. Но у других драконов по слухам и такого не было.

— Не хочу становиться слабой, — неуверенно сказала я, вспоминая, как всего полторы недели назад не могла сдвинуть спящего Ронни. — Но Гэбриэл…

— Сейчас он сильнее всех, — шептал Спичка, — ты должна верить в своего шерстяного парня. А вот если подготовится кто-то из драконов, обвешается артефактами, шансов будет меньше.

— Я не готов рисковать Холли. Магия того не стоит, — рыкнул из-за плеча оборотень.

Мы стояли на поляне, окруженные возбужденно гомонящей толпой. Солнце палило менее беспощадно, чем пару часов назад, но по-прежнему выбивало испарину.

— У меня есть время? — спросила я Спичку.

— После публичного отказа от семьи? Сутки.

Я сжала кулаки, втиснув ногти в ладони. Есть хорошие виды боли, освежающие разум, помогающие прогнать туман и путанные мысли.