— Я его спрашивал, он действительно в этот день приходил на работу, но четко время прихода по записям мы с ним не сверяли.

— Теперь узнаешь, что он приходил и уходил несколько раз, — резюмировал Гэб. — А баронет-то, еще большая темная лошадка, чем мы ожидали. Зато это видео снимает с тебя, Джез, большую часть подозрений. Завтра все данные передам Зейну перед большим сбором. Он состоится на поляне перед домом, собираются представители кланов оборотней, гости Старшей крови других рас. Джезуальдо, приглашаю. Спичка, извини, людям там делать нечего, еще зашибут тебя ненароком.

— Та я сам разберусь, — заявил паренек, пытаясь подтащить к себе планшет Венозы, но тот бдительно прихлопнул его крышкой. В свою защитную систему вампир уже не верил, слишком играюче парень обошелся с закрытым видео. Спичка проводил уплывающую из рук технику сожалеющим взглядом. Два мультяшных героя на его майке очень показательно чесали затылки.

— Я вон с девочкой пойду, да, Холли? Тебе ж пригодится помощь нормального чела среди всех этих жутких монстряков?

Сощурившись, я оценивающе его осмотрела. А что, это идея. Взять с собой глаза и уши желающего меня опекать родича-дракона? Почему нет, будет глоток свежего воздуха в эпицентре полного непонимания, пренебрежения и злости.

И я согласно кивнула, к явному недовольству старшего Глостера.

— Только давай заранее повестку кипеша узнаем, — радостно хлопнул себя по коленям Спичка. — По какому поводу мутим?

- Я принимаю клан как наследник рода. И объявляю о помолвке с Холли.

Теперь раздраженными стали остальные. Увидев хмурые лица, я ретировалась на кухню, якобы принести чай, а на самом деле, чтобы избежать лишних вопросов. Если Венозе я могу напомнить о деловом соглашении между мной и волками, то Николасу придется петь о внезапной любви. И обе эти версии несколько не стыковались между собой.

Я стиснула в пальцах чашку и опомнилась, только когда услышала тихий хруст. Проклятие!

— Нервничаешь?

Веноза принес одну из опустевших тарелок, но мы оба понимали — все это лишь предлог поговорить со мной наедине. Аккуратно поставив посуду у мойки, он подошел ко мне ближе.

— Скажи честно, ты приняла окончательное решение? Понимаешь, в какую аферу ввязываешься? Оборотни завтра потребуют предъявить метку.

— Знаю.

Я стащила с шеи дурацкое полотенце и бросила его на столешницу.

— С меткой все нормально. Извини, показывать не буду, но поверь, она есть.

— Вот как…

Он смотрел прямо и напряженно. Обычно застегнутый на все пуговицы, рванул рубашку, расстегивая воротник."

"— Мне казалось, у нас складываются особые, доверительные отношения. Холли, просто подумай, если тебе нужны деньги…

Я не знала, что ответить.