Я очень уважаю тебя и не хочу опорочить твою репутацию. Ты должна потерпеть до свадьбы, – ответил Григорий.

– Но я так устала ждать, Гриша. Я все равно не понимаю, почему не могу переехать в твою спальню сегодня же? Ведь Любовь Алексеевна уезжает!

– Нет, я же сказал тебе, Лизонька. Я не хочу, чтобы твое честное имя было запятнано. Ты же знаешь, как быстро расползаются слухи. Потерпи немного, уже скоро мы будем вместе.

Честное имя у любовницы! Я даже фыркнула. У девицы, которая соблазняла чужих мужей и сама залезала к ним в постель, не могло быть не только чистой репутации, но и совести.

– Так и быть, но только ради тебя, Григорий, – кисло ответила Елизавета.

Их разговор даже позабавил меня. Одержимая девица жаждет добраться до тела любовника, а он придумывает глупые предлоги, чтобы держать ее на расстоянии. И она в них верит. Разве это не смешно? Очень даже. Но это доказывало то, что той ночью граф сказал мне правду, что между ним и Елизаветой ничего интимного не было, кроме того единственного раза.

Глава 45

Улыбаясь своим мыслям, я отошла от двери, но нечаянно столкнулась с дамой, проходившей в этот момент по коридору.

– Ой, Наташа, я не увидела тебя, – улыбнулась я вдове.

– Любовь, доброе утро, я как раз спускалась к завтраку.

– Тогда можем пойти вместе, – предложила я.

– Да, с удовольствием, – ответила приветливо Наталья и подхватила меня за локоть. – Любовь, я хотела кое о чем тебя спросить.

– О чем же?

– Правда ли, что ты уезжаешь? Мария Николаевна сказала мне по секрету вчера.

– Да, это так. Подальше от этого места.

– Но как же так?! – возмущенно спросила молодая вдова, даже остановившись и недоуменно глядя мне в глаза. – Неужели эта столичная вертихвостка выиграла? И Григорий Александрович намерен все же развестись с тобой и жениться на ней? Но это же просто возмутительно! Где же тогда в этом мире справедливость?

– Вы не должны так волноваться, Наташа.

– Как же не волноваться, Люба, если тебя выгоняют из этого дома, как надоевшую прислугу, а эта жуткая вульгарная девица получит все! Я переживаю за тебя, дорогая, это так несправедливо.

Видя ее искреннее возмущение, я придвинулась к ней ближе и тихо сказала:

– Я уезжаю ненадолго, и Елизавета не победила.

– Как это? Но тогда почему все в доме говорят, что граф намерен развестись?

– Наташа, я скажу тебе кое-что по секрету, как подруге.

Чтобы ты не переживала за меня. Развода никакого не будет, граф любит меня. Но ему нужно время, чтобы все уладить с Елизаветой. Как только все решится, он выгонит эту придворную мадам вон, и я снова вернусь сюда. Просто, чтобы усыпить бдительность Елизаветы Григорий, говорит, что хочет развестись. Но на самом деле ему нужна только я."

"– Я… я в полном недоумении, – задумчиво произнесла Наталья.