Она очень медленно, боясь, что он сейчас отступит от неё назад, протянула руку к его виску и коснулась пальцами шрама, почувствовала на ощупь его жесткие волосы и повторила свой вопрос:

– Почему ты никогда не рассказывал, откуда у тебя этот шрам на виске?

Таша хотела убрать руку от его лица, но он, перехватив её ладонь, прижался к ней всей щекой.

– Ерунда. На заводе из станка вылетела деталь и чиркнула меня по виску.

– Кровью пол цеха, наверное, залил, да?

– Ну, не половину, но, да, крови было много. Распорола мне эта деталь мышцы до самой кости.

– Я боялась, что он… без глаза оста…нется.

Как бы я… тебя такого, одно…глазого, могла Ната…шеньке сосва…тать? – вдруг раздалось от кровати. Говорила Анна Петровна, прерываясь на тяжелые вдохи.

– Аннушка!

– Анна Петровна!

Таша и Андрей Денисович одновременно шагнули к кровати.

– На…таша…, не слу…шай Андрюшу, ты нужна… ему. Помни… ты мне обе…щала… Я только сес…тре могу дове…рить… самое дорогое… Денис пой…мёт, не сразу, но… поймёт. Он очень… ранимый… мальчик… – Андрей Денисович опустился рядом с кроватью жены на колени, взял её худенькую ладошку в свою ладонь и прижал её к губам.

Губы Анны Петровны дрогнули в подобие улыбки, – не гони… её от себя… она те…бя лю…бит…

Анна Петровна закрыла глаза и попыталась вздохнуть, но на середине вздоха остановилась.

Ей последними словами были слова о любви…

Таша потрогала пульс, послушала сердцебиение – его не было. Анна Петровна подписывала бумагу об отказе о реанимации, не желая продлевать свое существование за счет работы аппаратов. Таша посмотрела на часы, зафиксировав время смерти Анны Петровны, и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Андрею Денисовичу надо побыть со своей Аннушкой."

"В коридоре Таша увидела Егора и просто молча кивнула на его взгляд. Он сразу куда-то ушел, а Таша сама позвонила в скорую помощь, сообщив о смерти Анны Петровны. Потом вышла в холл, зашла в столовую, налила себе воды. Сделала вдох, глубоким он не получился из-за комка, стоящего в горле. Слёзы готовы были брызнуть из глаз, но она заставила себя собраться. Сейчас не время! Ещё раз медленно вдохнула и так же медленно выдохнула, теперь получилось лучше. Таша медленно пошла к комнате Анны Петровны.

Она тянула время, давая им побыть вдвоем. Таша постучала в дверь со словами:

– Андрей Денисович, это Наталья! Разрешите, я войду? – Таша понимала, что никакому мужчине не понравится быть застигнутым в момент, когда он выглядит слабым.

– Да, – прозвучало глухо из-за двери.

Таша вошла. Королев сидел на диванчике. За эти несколько минут, что он был здесь один, казалось, он постарел на несколько лет. Как бы ты не готовился к смерти близкого человека, столкнувшись с ней, всегда оказываешься не готов.