От Марата так приятно пахнет, что кружится голова.

Мужчина кладёт ладонь поверх моей, двигая мышью, и пристально смотрит на экран.

— Иди за ними и делай всё, что говорит Зефирка. Она крутая! А вот Ботана не слушай. Балабол!

— А кто такая Зефирка? — вырывается у меня. — Девушка?

— Да, — улыбается Марат, и в груди будто кто-то наждачкой протирает. — Кстати, вы с ней чем-то похожи.

И что, чёрт возьми, это значит? Пытаюсь сосредоточиться на действии, что происходит на экране, но каждое движение Марата, любое его случайное прикосновение выносит мне душу.

— Так, всё! — отодвигаю его. — Я сама.

Разумеется, меня убивают в первые же пять минут, и Марат смеётся, но не зло, а так, что я сама улыбаюсь. И пробую ещё раз. И ещё! А потом Ахматгариев прогоняет меня с кресла и садится сам.

— Смотри и запоминай, мой падаван! — самодовольно говорит он, разминая руки. — Как это делается.

Входит в основной аккаунт и ведёт своих друзей в новое сражение. Зефирка хороша, но Марат намного круче, я признаю это. Руки невероятно ловкие, а реакция ультрабыстрая. Не зря он первый игрок на сервере!

На следующее утро просыпаюсь абсолютно счастливой, хотя спала не больше двух часов. Вскакиваю, привожу себя в порядок, а потом готовлю омлет и кофе. Зову Марата:

— Иди завтракать!

В ответ тишина. Откладываю тарелку и поднимаюсь. Осторожно стучу в дверь маминой спальни:

— Марат? Доброе утро…

Приоткрываю дверь, а потом зло её распахиваю. Кровать заправлена, а на покрывале записка.

«Сегодня ты узнаешь своё наказание».

Сминаю листочек и в сердцах бросаю в приоткрытое окно.

— Да что с этим парнем?"

"Ведь мне казалось, мы поладили.

Глава 17. Гандикап

(Гандикап — выравнивание шансов участников соревнований, достигается разделением боксеров по весовым категориям)

Позавтракав, иду к себе и сажусь за стол. Но стоит взять мышь, как сразу накрывает фантомным ощущением ладони Марата на моей руке. Сердце стучит, к щекам приливает кровь, и я прикусываю нижнюю губу.

Так не пойдёт!

Поднимаюсь и закрываю игровой ноутбук. Вынимаю из рюкзака второй, небольшой и лёгкий, на покупку которого накопила сама, и забираюсь на кровать. Устроившись среди подушек, как любит мама, вхожу в чат старост.

«Таня, ты же не бросишь подготовку к Хеллоуину? — тут же вижу сообщение. — Ты всегда занималась праздником, всё знаешь! Ахматгариев даже списки участников не сделал!»

Хочу ответить, что я больше не староста, но вспоминаю о странной надбавке к стипендии, и вздыхаю. Самушкин обещал выяснить, но пока никакого вразумительного объяснения я не получила. Мне бы выйти из чата и пусть сами разгребают, но я набираю:

«Не переживайте. Всё сделаю».

И меня тут же, будто ожидая команды «старт», забрасывают поручениями и предложениями.