Слышу шепотки сотрудниц, которых мама пригласила на торжество:

— У Светланы такая хорошая дочь! Организовала для матери чудесный праздник, даже не пришлось нанимать свадебную фирму…

— А это её родная дочь? Они совершенно не похожи! Света маленькая и хрупкая, разве она могла родить… Такое?

Обернувшись, я спокойно говорю сплетницам:

— «Такое» весило два с половиной килограмма, когда родилось, и месяц провело в инкубаторе. Зато всё же выжило и даже неплохо окрепло.

Улыбаюсь вполне доброжелательно, но женщины переглядываются и спешат к невесте, постоянно оглядываясь. Пожимаю плечами. Давно уже привыкла, что нас с мамой сравнивают не в мою пользу, и это меня не задевает.

Но я не хочу, чтобы маму огорчали, особенно в такой счастливый день.

Мы рассаживаемся по машинам, — я рада, что удалось предусмотреть неожиданных гостей! — и едем на регистрацию. Потом отправляемся по традиционному кольцу молодожёнов. Храм, семь мостов, роща невест и лишь потом возвращаемся к дому.

Часто замечаю, как Дамир Эмирович тревожно осматривается и часто поглядывает в телефон. Потом отвечает и стремительно к воротам, я же приближаюсь к маме, чтобы она не заскучала, пока его нет."

"— Поздравляю невесту, — целую в щёку и с интересом посматриваю на отчима. Похоже, догадываюсь кого он встречает. — Ты говорила, что сын Дамира приедет.

— Только не влюбись в сводного брата, — серьёзно предупреждает мама. — Дамир рассказывал, что его сын очень популярен у девушек. А вы всё-таки, хоть и сводные, но теперь брат и сестра.

— Ой, мам, — усмехаюсь я. — Это же чистой воды архаизм! Но ты не волнуйся, я буду держать себя в руках, даже если он сногсшибательный красавчик! Знаешь же, что меня трудно уронить?

Смеюсь и обнимаю её, а мама вдруг высвобождается и весело машет кому-то за моей спиной:

— Марат, подойди, пожалуйста! Познакомься, это моя дочь Таня…

— Уже знакомы, — перебивает знакомый до дрожи голос. — Привет, Тыковка.

Оборачиваюсь и застываю, едва дыша. Да быть не может!

— Марат? — лепечу, не веря своим глазам. — Как так? Нет… Ты же не Бунин. У тебя другая фамилия!

— Мамина, — усмехается человек, который одним своим присутствием превращает мою жизнь в ад. — Бабушка настояла.

Окидывает меня взглядом, и впервые за день мне становится неловко в праздничном платье пятьдесят четвёртого размера.

— Выглядишь… прикольно.

У меня изумлённо приподнимаются брови.

Он действительно это сказал?!

Не остаюсь в долгу:

— Ты тоже.

— Так вы знакомы? — мама обретает дар речи. — Как? Когда?

По её взгляду вижу, что начинает волноваться, и успокаиваю:

— С этого года Марат учится со мной в одной группе.

— А, — мама снова улыбается и показывает на мужа. — Отец ищет тебя, Марат.