Зачем, Алевтина это рассказала его матери? Зачем надо было врать у постели умирающего человека? Он-то вот как теперь должен себя вести? Поддержать это вранье? Обмануть умирающую мать и подарить ей надежду? Или сказать правду, лишив ее этой надежды? Почему всем кажется, что они имеют право решать за него?

– Мам, там не все так просто.

– Расскажи, я хочу услышать.

– Хорошо! – Влад встал с колен, пододвинул стул к кровати матери, сел, взяв ее за руку, и начал рассказывать.

Мать слушала, изредка прикрывая глаза и делая мини глотки из стакана, что ей подносила Мария."

"– Знаешь, мам, я не собирался скрывать своих отношений с Алевтиной. Это она попросила скрыть их. Пришлось просить о помощи Александра. Он – лучший в своем деле, и его услуги стоят недешево, но он попросил услугу вместо оплаты. И теперь настала моя очередь оказать ему услугу, отдав, тем самым, ему долг. Ирина хорошая девушка, у нее очень непростая судьба. Столько всего свалилось на ее плечи. Знаешь, я ведь думал, что попробую отбить ее у этого Александра, а вот сейчас, сидя здесь, у тебя, понял, что не правильно это. Не построишь счастья на чужом несчастье. Он ведь любит ее, – Влад рассмеялся, произнеся это, а увидев распахнутые глаза матери, пояснил:

– Сам не ожидал, что скажу это, веришь? Я знаю ее почти два года. Она, пожалуй, единственный мой друг. Она знала о нас с Алевтиной и ни с кем это не обсуждала. Так зачем же портить хорошую дружбу сексом, так, кажется, ты всегда говорила, да?

Влад с удивлением увидел, как из уголка левого глаза мамы скатилась слеза. Это был первый раз, когда он увидел, что она плачет.

– Влад, ты стал таким взрослым. Теперь я вижу, что наша империя будет в надежных руках. Сын, пора тебе вспомнить все, чему тебя учили в университете, и взять уже, наконец, управление фирмой в свои руки.

– Мам, я же…

Анжела качнула головой, призывая его замолчать.

– У меня работают сильные профессионалы, и они в курсе, что на мое место придешь ты, мой сын. Пора тебе уже встать во главе нашей семейной фирмы. Все бумаги я подготовила. Ты справишься. Верь в себя, и у тебя все получится, – Анжела дернула губами в попытке улыбнуться, – звучит затерто и избито, но, по сути, ведь так есть, сын.

Она помолчала, потом произнесла:

– Ты поезжай домой. К нам домой. Там тебя ждут письма. Мои письма тебе. И позвони Карине, ты ее должен помнить. Она поможет с усыновлением мальчика. Зачем вам всем ждать эту глупую комиссию по усыновлению и лишь травмировать ребенка. А я устала. Спать хочу… Поезжай…

– Спокойной ночи, мам! – Влад наклонился и поцеловал мать в лоб, вытер слезу, опять скатившуюся по виску, – не надо плакать. Спи!

– Спокойной ночи, сын! – мать попыталась улыбнуться.

Этой ночью Влад не спал. Он сидел в кабинете матери в их доме и читал ее письма к нему.