Это ведь и меня саму выставляет в невыгодном свете: как это, не смогла воспламенить мужчину! Так что дружно забудем об этом досадном происшествии, тем более там и вспоминать-то нечего.

Ну все, теперь он уж точно оскобленный, с уязвленным самолюбием поспешит уйти, лишь бы только ненавистную язву меня не видеть!

Но Дэриан что-то не спешил откланиваться в расстроенных чувствах. Прямиком направился ко мне, да еще с таким каменным выражением лица, что оставалось только догадываться о скрываемых эмоциях.

Я инстинктивно тут же попятилась, пока не уперлась в подоконник открытого окна.

Не хватало еще случайно вывалиться!

Не особо-то деликатничая, Дэриан взял меня за подбородок. Произнес совершенно спокойно, тихо, но от этого спокойствия хотелось бежать без оглядки!

– Зря стараешься, Элена. Ты явно неспроста ко мне вчера пришла, и неспроста я до утра был без сознания. Но раз ты сама не хочешь признаваться, то, очевидно, я просто не так спрашиваю…"

"– Вы очень даже так спрашиваете, – я еще больше подалась назад, насколько вообще это было возможно. – Ну а то, что вам мои ответы не нравятся – другое дело. И вообще, чем плох вариант «дружно все забыли»? Мне, например, он очень нравится!

– Не стоит держать меня за дурака, – глаза Дэриана потемнели, и явно не из лучших побуждений.

 – В чем вчера было дело, признавайся! За ужином в вино было что-то подмешано? Снотворное зелье?

– Кое у кого явно мания преследования, – я хоть и очень старалась не показать своего страха, но если попытаюсь еще хоть чуточку отстраниться назад, то точно из окна вывалюсь. – Ничего я вам никуда не подмешивала. Я вообще-то тут еще и суток не провела! И прибыла без всего, знаете ли. Так что разжиться никакими зельями точно бы не успела.

– Значит, действовала по чьему-то указу, – Дэриан тоже не спешил сменять гнев на милость, навис на меня скалой. Я и так-то на его фоне чувствовала себя слабой и мелкой, а теперь так подавно. – И для тебя же лучше, если сама признаешься.

– А то что? – опасливо уточнила я.

Он улыбнулся. Но так улыбнулся, что от столь зловещей улыбки даже крокодилы бы в тину попрятались!

– А то проведем эксперимент. Повторим вчерашнюю нашу встречу наедине и посмотрим, как все сложится на этот раз.

Боюсь, все мои мысли о такой перспективе, слишком явственно отразились на моем лице.

Пристально наблюдающий за мной Дэриан мрачно усмехнулся:

– Что? Сегодня ты уже не горишь жгучим желанием якобы следовать традициям своего мира?

– Вчерашнее отбило у меня весь интерес к подобным действам, – я все еще пыталась сохранять хорошую мину при плохой игре.

– Вот и проверим на практике. А заодно…

Оглушительный рык сотряс воздух так, что даже стекла задребезжали! Дэриан враз перестал быть угрозой номер один – я тут же за мага спряталась.