Выходит, как вчера он умчался на разведку, так до сих пор и не вернулся. А если с ним что-то случилось?..

– Элена, – Дэриану явно не понравилось, что я так и не ответила.

Прекрасно понимая, что нет смысла вступать сейчас в прямую конфронтацию и объяснять, что привязка к миру мне точно не нужна, я решила в кои-то веки поступить мудрее:

– Мне нужно обдумать это все.

– Что здесь обдумывать? – нахмурился Дэриан. – Ритуал необходимо провести сегодня! До того, как съедутся остальные и кто-то может своей магией вмешаться из желания мне напакостить. А ты, уж извини за откровенность, сейчас мое слабое место.

Вот и гадай теперь: это он так меня оскорбил или же это он так признался, что ему не все равно и он вправду обеспокоен. Уж очень странным был его тон.

– Я не хочу быть привязанной к вашему миру, – пришлось признаваться.

Дэриан скрестил руки на груди.

– Все еще рассчитываешь вернуться в свой? Прости, если разочарую, но это попросту невозможно. После того скандала с продажей иномирянок в Магрибе источник закрыли года на три как минимум. А за целых три года, да еще и с таким странным влиянием на тебя магии, тебе попросту не выжить.

Три года?! То есть мало того, что я застряла тут на так долго, еще и могу попросту не дожить до возвращения домой?

Хьюстон! Где тебя носит?! Тут нужно срочно решать, как же быть дальше!"

"– Неужели тебе настолько плохо в этом мире, что ты хочешь вернуться обратно? – может, мне показалось, но в голосе Дэриана будто бы мелькнула досада.

– А что в вашем мире я видела хорошего? – возразила я. – Я попала сюда по ошибке, меня сначала чуть не продали в рабство, а потом все равно продали как товар. Причем ты не преминул не раз тыкнуть тем фактом, что я – всего лишь твое бесправное приобретение.

– Не изображать, – Дэриан стал еще мрачнее. – Ты на самом деле моя жена, – но все же не стал упорствовать: – Да, я понимаю, ты пока видела наш мир не с самой его лучшей стороны, но ведь это не значит, что он весь такой неприглядный.

– Чтобы разглядеть в нем хоть что-то хорошее, надо оставаться в живых для начала.

– Для того и нужна привязка к миру, Элена. Нет смысла упрямиться, это ведь не мой каприз, это необходимость ради твоей же безопасности.

Да как мне поможет привязка, если дело вовсе не в моей иномирности, а в том, что я – чаровница?! Только сказать этого Дэриану не могу!

– Я все же взрослый человек и сама несу ответственность за свои решения, – как можно тверже ответила я. – Так что как-нибудь обойдусь без этого ритуала.

На скулах Дэриана заиграли желваки. Видимо, тиранистая часть его личности требовала прекратить уговоры, закинуть меня на плечо и тащить куда-то там на ритуал.

Он снова подошел ко мне, сел на край кровати.