— Это который объелся груш? Щас нальется коньяка выше глаз, завтра с утра поправится, потом добавит, а там и неделя закончилась, — поморщилась Элла. — А то ты не знаешь?

— Знаю, — согласилась Ксения.

— А если знаешь, не наступай на больную мозоль.

— А что, если мы одинокую тоскующую девушку, полную энергии и жизненных сил, познакомим с бывшим капитаном Иностранного легиона, — сказала Ксения и сделала многозначительную паузу. — Также одиноким и не менее скучающим. Петр, вы не против?

Петр неуверенно пожал плечами. В роли сводни он еще не выступал, по крайней мере, в этой жизни.

Как-то просто все получалось у «чужестранки». Надутые губки, поцелуй — и суровый папа растаял; каприз, томное желание — и чемпион ведет даму в танце; кавалер для подруги — нет проблем. Какой следующий пункт программы?

— Одинокая тоскующая девушка — это я? — деловито уточнила Элла. — А где капитан? Вот этот? Ну-ка, ну-ка... Но это же, господа, целый полковник, надеюсь, настоящий.

— Настоящий, можешь не сомневаться. Русский француз или французский русский, уж и не знаю, как правильно сказать, — сообщила Ксения. — Потомок эмигрантов первой волны.

— Точно дворянин, и не меньше барона. У меня глаз наметанный. Я на фотографии адмирала Колчака видела — вылитый он. Ксения, срочно меня ему представь, — безапелляционно заявила Элла и возмущенно повысила голос: — Вы только посмотрите, к нему ползет змеюка подколодная по имени Надин Болотянская. А ну, кавалерия, вперед и шашки наголо, иначе рысака породистого прямо из стойла уведут. Эх, я сейчас Надьке перья из плюмажа по ветру-то пущу!

Глава 3

С бала на корабль

Плюмажные перья остались в целости и сохранности.

«Змеюка подколодная» Надин Болотянская, вероятно, хорошо знала Эллу Платову. Она не успела перекинуться с Леоном и парой слов, а лишь состроила многообещающую улыбку, когда обнаружила в опасной близости двигающуюся прямым курсом на нее Эллу в сопровождении Ксении и Петра. Надин была женщиной умной и наблюдательной. Состав группы с чемпионом, подопечным Леона, и третьей лишней прямо указывал на непосредственный с ним контакт. И более чем решительные намерения госпожи Платовой легко можно было прочитать на ее лице. Надин мгновенно просчитала ситуацию и приняла верное решение. Махнув рукой в толпу гостей, будто зазывая кого-то из знакомых, она порхнула в ту сторону и разошлась с приближающейся троицей на параллельных курсах, обменявшись с ними обворожительной улыбкой.

Дальше все прошло по накатанной. Ксения представила Эллу Леону. От уверенной бизнес-леди и лучшего предпринимателя года не осталось ни единой молекулы. Чуточку загадочности и максимум шарма, океан обаяния и капелька застенчивости были умело преподнесены бывшему капитану.