Я останавливаю автомобиль у станции.

– Всего вам доброго. И спасибо большое.

– О чем речь?! – Улыбается наш новый союзник. – Это моя работа. Да вот еще, – внезапно вспоминает он, – едва не забыл. В день смерти генерал Рыбаков должен был встречаться с неким офицером контрразведки Сухоруком. Вы не могли бы помочь мне установить, что это за человек и встречался ли он с убитым в назначенное время?

Я убираю руки с руля и сцепляю их в замок на затылке.

– Могу, Андрей Владимирович. Подполковник ФСК Олег Георгиевич Сухорук не встречался с Рыбаковым. И не мог с ним встретиться.

Через несколько часов после своего звонка генералу он был заколот недалеко от собственного дома.

– Понятно, – мрачнеет Стрельцов. – Удачи вам.

Да уж, удача нам никак не помешает.

Гляжу, как скрывается в подземелье метрополитена следователь Генпрокуратуры. Отважный парень. Побольше бы таких. К сожалению, в нашем мире беспредела, подобные люди – большая редкость.

Тагир не заставил себя долго ждать.

– Как успехи, командир?

– Средне. Револьвер, из которого стреляли в генерала паленый, дальше некуда. Следы его затерялись в семьдесят девятом году, когда прежний хозяин отправился в лучший мир, после перестрелки с КГБ.

– Вот оно как! Значит, опять «друзья народа».

– Все сходиться на том. Необходимо срочно выяснить, кто занимался делом этого ублюдка.

– Бывшего владельца «Нагана»?

– Его самого.

– Да! Задача. Это лучше всего Валеру послать. Или вообще к начальству идти. У Талалая там свои пути получения информации.

– Это верно. Ладно. Поехали. Надеюсь Пластун уже вернулся из Тенешево. Интересно знать, что у нас там плохого.

* * *Валера дремлет, развалившись на диванчике в наших апартаментах.

Его тяжелая рука свесилась на пол, а на небритом усталом лице гуляет какая-то совсем детская улыбка. Во время бодрствования он обычно запирает её на ключ. Слава Бирюков, видимо, и сам едва-едва продравши глаза, кормит Раджива IV.

– Ну что, с толком съездил?

– С толком. Кое-какая новая информация и, конечно же, новая работа. Нужно проверить, кто в КГБ в 1979 году проводил операцию по ликвидации караванов с золотом идущих в Китай.

– Задача не то, чтобы теоретически не выполнимая, но сам знаешь, как во время первого путча с архивами расправлялись.

– Знаю. Авось, что-то все-таки осталось.

– Авось. Объясни только толком, что искать?

Я рассказываю Бирюкову про Васю Покера и его револьвер.

– Понятно, – кивает он. – ты полагаешь кто-то из оперов?

– Кто их знает. Однако сквозь землю ствол провалиться не мог, особенно так, чтобы через пятнадцать лет снова прорасти."

"– На самом деле – не факт, – пожимает плечами Слава, – мог он себе преспокойно лежать где-нибудь в схроне, пока его оттуда знающий человек не достал.