Не веришь? Тогда ответь мне, пожалуйста, какого года выпуска у тебя были танки?

– Как тебе сказать? – на минуту задумывается мой собеседник. – В среднем, начало семидесятых. Старые, не то слово! По два-три капремонта на машину. Такое впечатление, что их сняли с консервации, покрасили и кинули в бой.

– Покрасили? – переспрашиваю я.

Это весьма ценный штрих. Если взять за основу версию о танках, вывезенных из Германии, то перекраска боевого металлолома должна обязательно входить в комплекс подготовительных мер перед окончательной утилизацией в пекле грозненских улиц.

– Ну да! Мать их. С виду – новые. Муха не трахалась, а залезешь – дерьмо. До города доехать и сдохнуть. Даже без активной брони. Жги, не хочу. Понятное дело, их и жгли.

– Послушай, у тебя хоть один из этих динозавров дожил до сегодняшнего дня?"

"– Шутишь? Я что, по-твоему, похож на юного пионера, такую груду никчемного железа за собой таскать? Все, что способно было стрелять, использовали в качестве стационарных огневых точек, а остальное – что-где. Это же не танки – одна видимость! А экипажи? Такое впечатление, что бронетехнику они только по телевизору видели.

Со всего Северо-Кавказского военного округа молодняк необстрелянный собирали, сволочи. Основные ударные силы бригады – четыре восьмидесятки, которые у чечей отбили.

– Восьмидесятки? – задаю я провокационный вопрос. – Откуда у моджахедов восьмидесятки?

– А бес его знает! Может из тех, что при выводе войск остались.

– Нет. Не получается. В декабре у Дудаева в Грозном насчитывалось 38 танков различных моделей[35]. Танковый полк Исы Далхаева. Причем часть их, как и твои, были закопаны в землю.

По сводке же на середину мая в ходе боевых действий уничтожены 74 танка, свыше 110 БТР и БМП, 19 «Градов» и далее, далее, далее[36]. Не сходятся концы с концами, как ни крути. Налицо явный приток боевой техники извне. Этим-то мы собственно и занимаемся.

– Понятно. Хорошо. Мы с Лешей все сделаем. Пару дней у нас есть?

– Есть. И вот ещё что. Если возможно, нужно соскрести краску с брони старых танков и передать пробу сюда. Вдруг там окажутся прежние слои – их тоже, обязательно. Старайтесь скрести в районе опознавательных знаков.

Если что получится – посылай на вот этот абонементный ящик. – Я называю ему номер а/я в одном из подмосковных городов.

– Рассчитываешь найти там что-то интересное? – с некоторой долей иронии произносит Артем.

– Да. Опознавательные знаки народной армии ГДР. Царствие ей небесное.

Глава 18

Вряд ли можно сегодня найти человека, не представляющего себе, что такое танк. И ныне все ещё дикий тунгус, и друг степей калмык охотно расскажет, как из себя выглядит этот прямой потомок боевых слонов.