— Так, об этом говорит весь Вавилон, и уже не первый день, — смеётся Хрюша. — Здесь даже у стен есть уши.

Кажется, то же самое говорила мне и Мэнфи.

«Вот тебе и секретность», — хочется расхохотаться мне. Тайные свидания. Хранили втайне от лорда Меджнуна, а весь Вавилон уже в курсе. Вот и устраивай после этого заговоры.

— А тебя это не смущает? — спрашиваю я.

— То, что мой муж трахает местную королеву? — интересуется Хрюша. — Разве это не показатель того, что мне принадлежит самый лучший мужчина во всём этом гадюшнике? Она для тебя увлечение или политический союзник.

А я — твоя первая жена.

После чего она по-хозяйски накрывает мою ладонь своей.

Мне же остаётся только удивляться и качать головой. Непостижимая логика.

— Кстати, о ставках, — после небольшой паузы привлекает к себе внимание Рашид. — Я тоже поставил на вашу воительницу. Целых 5 Е-баллов! Коэффициент аж 1 к 5.

— 1 к 5? — хмурю брови я. — Когда я ставил, было примерно 50 на 50.

— Так, когда это было ещё, — вздыхает Рашид.

Я же невольно погружаюсь в собственные размышления.

Ещё в первый день после объявления информации о бое между Пиррой и Базальтом я сделал ощутимую ставку в 500 Е-баллов.

Это немаленькая сумма, даже внушительная по местным меркам.

Те же граждане, хоть и могут поставить сотню-другую Е-баллов, вот только среди них не очень поощряются подобные риски.

Даже граждане должны быть аккуратны с собственными финансами.

Так теперь Рашид утверждает, что коэффициент 1 к 5 не в пользу Пирры? Это означает, что кто-то сделал просто невероятно крупную ставку на Базальта.

Но кто? И почему у этого неизвестного такая уверенность в победе чемпиона арены?

Мне это категорически не нравится.

Базальт обладает самым высоким уровнем в Вавилоне, если не считать Лорда Меджнуна. Уровень последнего никто не знает.

Но что-то в этой резкой смене чаш весов меня настораживает. Не стремится ли кто-то из Вавилона устроить какую-то пакость, чтобы Пирра гарантированно проиграла свой бой? Чёрт, и ведь даже не узнаешь ничего до самого поединка.

Я слишком мало знаю про то, как это всё устроено, чтобы повлиять на процесс, или просто проконтролировать его.

На арене в это время уже начинаются первые настоящие бои турнира.

Как же организовано это мероприятие? Оно представляет собой серию поединков, интенсивность которых постепенно нарастает.

А апогеем сегодняшнего дня станет бой между Пиррой и Базальтом. Между тем на поле боя выгоняют сразу десяток оборванцев, которые опасливо озираются по сторонам.

— Безнадёжные должники, — фыркает Рашид. — Если игроки несколько недель не выплачивают Вавилону хотя бы минимальной части своего долга, их выставляют на рабский аукцион.