Не потому что это праздник фамильяра, просто его котейшество сам изъявил желание отпраздновать в тесном кругу близких людей. Кстати о близких…

— Моя мама хочет с тобой познакомиться, – тихонько произнесла я, пока мы с Дереком шли по длинному безлюдному коридору. Разумеется, на мне уже был маскировочный облик.

Взгляд дракона дрогнул.

— Зачем?

— Действительно, почему какая-то женщина хочет познакомиться с мужчиной, за которого выходит замуж её дочь. Хоть и всего-то на год.

— Ты рассказала маме обо всех подробностях наших отношений? – Дерек также говорил шепотом.

— Ну, разумеется. Она ведь волнуется.

Дракон тяжело вздохнул.

— Если нужно – конечно познакомимся. Но желательно не на свадьбе. По нашей легенде ты всё ещё сирота. Можно было бы представить её какой-нибудь земной тётей, но…

— Не переживай. В другой мир моя мама совсем не рвется. Кстати, она рассказала мне о том, как познакомилась с Виктором. Странно, но по её рассказам он вполне себе неплохой мужчина. Ну, если не считать, что бросил её одну с ребенком. Да и то, кажется, первое время был рад новости о беременности. Не понимаю, что потом пошло не так и зачем ему вообще понадобилась земная девушка.

— Что толку гадать? Он уже мёртв. Да и, кажется, как раз я знал этого эшрита настоящим. Поверь, ты ничего не потеряла от того, что не познакомилась с отцом при жизни.

— Наверное, ты прав. Лишь бы больше не терроризировал мои сны."

"Мы остановились у двери, что вела в гостиную и откуда доносились звуки скрипки. Дерек открыл, пропуская меня вперед, а я моментально изобразила на лице приветливую улыбку. Не то чтобы мне не нравилось в обществе королевской семьи, здесь были очень добрые и отзывчивые люди, просто… врать уже надоело.

— Добрый день! – очень добродушно произнесла я, осматривая всех собравшихся. Помимо изменника здесь, и правда, были самые близкие: король с королевой, Алекса с её фамильяром, Лас, а также… Подарочный пакет в руках немного дрогнул, когда взгляд столкнулся со знакомым строгим мужчиной, который не так давно допрашивал меня на злосчастном балконе.

— Здравствуй, дорогая, – королева мило улыбнулась мне, и от сердца почти отлегло… «почти».

— Э-э-эм, – Дерек, кажется, тоже не ожидал увидеть ещё одного родственника, мы подошли чуть ближе, – Катя, знакомься, это мой дядя, Каллен Рэндолский.

Знал бы он, что мы уже знакомы.

— Очень приятно, – я кивнула, нервно улыбнулась и протянула руку. Сама не знаю зачем. Не будет он ведь её мне пожимать? Вот дурная! Но одергивать уже неловко.

— Взаимно, – Каллен сухо кивнул, взял мою руку и на секунду, очень деловито прикоснулся к тыльной стороне ладони губами. Кожу царапнула грубая щетина.