А именно сочетание незнакомых лиц, верхней палубы и вполне известных Аванти, которые очень вряд ли стали бы путешествовать с кем-то, кого они не посчитали хотя бы ровней.

– Эдариан, вы знаете этих молодых людей? – спросила Юлиса.

– Совершенно не знакомы, ваше высочество, – судя по задумчивому лицу, Сейрус размышлял примерно о том же, что и принцесса. – Как и третья девушка.

– Вы уже высматриваете новую жертву, граф? – слегка иронично произнесла Юлиса.

– Жертва, ваше высочество, это когда без согласия, – ответил, слегка улыбнувшись, Эдариан. – Уверяю вас, в моем случае такого не было никогда. Мне абсолютно это неинтересно. Это как охотиться на компара (крупная хищная рыба, обитающая в Огненном море), ты его выслеживаешь, готовишься к броску… А он плавает кверху брюхом.

– Да вы заядлый охотник, Эдариан! – улыбнулась Юлиса.

– Уверяю вас, ваше высочество, – ответил, слегка поклонившись, граф. – Если понадобиться, я могу охотиться только на дерра.

(Что имеет в виду Сейрус. У императрицы может быть только один муж. А у него, только одна официальная жена. Естественно, любые амурные дела принца-консорта не допустимы. В свое время именно из-за этого, Вермилия Эридис, наследная принцесса империи, так и не стала Четвертой императрицей. Суть тут в том, что наследная принцесса, официальный ребенок, то есть, тоже должен быть только один. Детей может быть больше, наложницы и других женщины с похожим статусом имелись у консортов. И даже были прецеденты, когда именно они признавались наследными (например, Белая принцесса), но Грестосы тут пошли на принцип. Чтобы вот так же, как родственники, не сдать престол, а самое главное, не допустить каких-либо возможностей для борьбы за власть. То есть у консорта может быть только одна женщина. Естественно, адюльтеры случались. Но во дворце было достаточно целителей, чтобы не допустить зачатие лишнего ребенка, как от консорта… Так и императрицей. Не стоит сразу осуждать нравы. Венценосные особы крайне редко выходят замуж и женятся не то, что по любви, а даже хотя бы по симпатии. Например, представленные Юлисе Грестос кандидатуры, прежде чем быть, собственно, представлены, прошли, если говорить прямо, процедуру селекции. Опять же, это очень опасно, если у императрицы родится ребенок, не соответствующий заданному уровню. Почему Юлиса после этого все-таки выбирает сама супруга? Потому что это уже ее дело и даже обязанность, строить свое будущее).

– Я это учту, Эдариан, – слегка улыбнулась принцесса. – Но все же, кто эти люди? Я удивлена, что не знаю их."

"– Думаю, ваше высочество, – ответил Эдариан. – Что это эйлады (эйлад – аристократ, знатный – элварин) откуда-то с королевств.

В голосе парня проскочили легкие, едва уловимые нотки презрения. Казалось бы, что такого? Но.