На следующий день после разговора с Алексом пятерка друзей встретилась на берегу моря, у широкого, закрытого железной решеткой входа в пещеры. Было жарко. Макс недовольно морщился - он, как все рыжие, мгновенно сгорал на солнце. Да и все они за несқолько минут на раскаленной гальке размякли и разленились от зноя.

Мартин зевнул, потянулся, оглянулся на лазурное, яркое, радостное море, приставив ладонь козырьком к глазам. Лицо его было опухшим, словно накануне он сильно пил.

- Искупаться бы.

Его голос почти заглушали истошные вопли чаек, кружащих над рыбацкими лодками. Метрах в ста от друзей грохотал порт.

- Вики, не хочешь? Сейчас мода на такие купальники пошла... Две тряпочки, клянусь, здесь и здесь. На тебе будет смотреться очень сладко.

- А на тебе ещё и весело, – неловко огрызнулась Виктория, подвигаясь ближе к Алексу. Тот кинул на Марта укоризненный взгляд, и барон открыл рот… и закрыл его, отвернулся, закурил,искоса поглядывая на решетку.

- Судя по следам зубов, тут не первый год проблема, Сань.

На железных прутьях отчетливо видны были как свежие,так и заржавевшие уже царапины.

- Ну ты же знаешь людей, - сдержанно ответил коротко стриженый Алекс, – пока голова не отвалится, они не почешутся.

- Нам же лучше, - с удовольствием выcказался Мартин. - Давай инструктаж, и пойдем. Мне не терпится уже.

- Это видно, - хохотнул Михей, – нам с Данилычем эта дрянь успела надоесть хуже армейских обедов. Саня вон вообще увольняться собирается.

- Правда? - оживился Мартин.

- Правда, – буркнул Алекс. - Довольно я грязь месил. Тут недавно ко мне Дед заявился. Сказал, что я идиот, раз из-за заслуженного трояка решил себя в армии похоронить. И если гордoсть достаточно потренировал, то через месяц он ждет меня у себя.

- Так это превосходно, Данилыч, - отозвался Макс. – Соглашайся.

- Подумаю, - кривясь, сказал Александр. – Склонен согласиться.

- А ты, Миха? - поинтересовался Макс.

Михей тоже потянулся на солнце.

- А мне в армии по душе, Малыш. Саня уйдет, меня командиром отряда поставят, там и до майора недалеко. Οсяду в гарнизоне каком-нибудь, женюсь, буду армейскую карьеру делать. Хочу добиться, чтобы боевые маги в каждом подразделении были, как в Блакории. А то сейчас в Рудлоге аптекарей больше, чем боевиков.

Свидерский развернул карту.

- Смотрите. Тут несколько входов. Разделимся, пойдем с двух сторон, чтобы ни одна тварь не ускользнула. Будьте осторожны, часть пещер подтоплена соленой водой. Зачистим нижний уровень, в это время мои ребята из отряда пойдут из города вниз, погонят нежить на нас.

- Здесь, судя по следам, мелочь, – скучающе сказал Макс, подходя к решетке и проводя пальцем по царапинам. - Хоботочники. Можно брать по ходу на человека и чистить поодиночке.