А теперь скажи: тебе обязательно нурман нужен или варяг тоже подойдет?

— А мне все равно, кого класть! — осклабился Гомол. — Хоть князя, хоть княжича, если не струсит!

И кивнул на лавку.

Но нет, армреслинг Сергея точно не устраивал. Потому он мотнул головой:

— Нет уж, десятник! Ты моего человека на поясах уложил, давай и со мной так. И заклад тот же! Готов?

Народ вокруг тут же подался в стороны, освобождая место. Стало потише. Даже Скегги, громко протестовавший против «нечестной», как он полагал, победы противника, перестал орать и уставился на своего хёвдинга."

"Риск, конечно, был. А бегать и кричать по-чаячьи — изрядный урон авторитету. Но, в отличие от армреслинга, в борьбе у Сергея все же был шанс. В чем, в чем, а в состязаниях без оружия Сергей мог дать фору даже какому-нибудь профессионалу из Константинопольского цирка. Вопрос: хватит ли этого превосходства, чтобы компенсировать разницу в силе и весе?

— Готов?

— А то! Иди ко мне, княжич! Обещаю: сильно больно не будет.

— И я тебе тоже обещаю, десятник: этим вечером ты полетаешь!

— Ага. Уже лечу! — Гомол распахнул объятья, примерно как недавно Скегги. — Иди сюда! Иль забоялся?

«А он ведь изрядно набрался», — отметил Сергей. А по виду не скажешь. Двигается четко. Только по речи и поймешь.

— Охотник за кабаном не бегает, — усмехнулся Сергей. — Давай, кабанчик, иди ко мне на рогатину!

Гомол застыл, осмысливая сказанное. За спиной Сергея кто-то засмеялся. Но поддержали весельчака немногие.

Гомол же наклонил голову… И ринулся вперед.

Что и требовалось.

Главное — не дать себя ухватить. Сергей резко присел (руки десятника цапнули воздух над ним), поймал Гомола за пояс, одновременно опрокидываясь на спину и упираясь двумя ногами тому в живот.

И никакой страховки. Да он бы и не смог подстраховать такую тушу.

Кувырком назад встать на ноги, развернуться…

Что ж, обещание Сергей выполнил. Гомол взлетел. И упал. На спину. Как потом выяснилось, десятник едва не воткнулся головой в пол, но, к счастью, не воткнулся, а совершил неполный переворот и грохнулся спиной. Примерно как Скегги несколько минут назад. Только красивее.

Как жаль, что Сергей не видел полета.

Зато он сполна насладился зрелищем изображающих чаек нурмана с варягом. И, кстати, кричали они очень похоже, несмотря на разницу в родных языках.

И всем было весело. Даже «чайкам».

Вот что значит «оказаться среди своих».

Глава 6. Среди чужих

Прибысл приехал вскоре после полудня.