Пышная юбка полностью скрывала мою слегка раздавшуюся фигуру. Так что никому бы и в голову не пришло то, что я беременна.

Но меня это, честно говоря, абсолютно не волновало. Мне было плевать на то, что обо мне подумают остальные. Главное, что моего будущего малыша принимал мой муж. А то, что кто-то догадается о том, что ребенок не от него… Пускай сплетничают, сколько хотят, я уже привыкла к повышенному вниманию. Ведь стоило только нам с Чудовищем где-нибудь появится вместе, как за нашими спинами тут же раздавалось шушуканье…

Я критически осматриваю себя в зеркале и уже в который раз жалею о том, что отказалась от служанки.

Потому что нереально самой, без чьей-либо помощи уложить волосы так, как нужно. Но ничего, меня и так все устраивает. На мое счастье красота и пышность волос Даниэлы скрывают все мои огрехи.

Я скольжу взглядом по складкам своего чудесного бирюзового платья и не могу на него налюбоваться. Его парча искрит и переливается подобно морским волнам в солнечный день. А золотое ажурное шитье, которым отделано платье, напоминает мне старинное венецианское кружево.

— Ты довольна? Может, все-таки передумаешь и наденешь колье? — небрежно роняет палач, когда я появляюсь в гостиной.

Таддеус бегло меня осматривает. При этом он усиленно делает вид, что его это совершенно не волнует, и что ему важно лишь мое мнение. Но я-то вижу, как он на меня смотрит…

Горячая волна тут же пробегает по моему телу, и я молю бога, чтобы у меня не раскраснелись щеки.

Не хватало еще, чтобы палач это заметил! А то подумает про меня, бог знает что! Но мне и самой интересно, почему я на него так реагирую?!

Постельную тему Таддеус старательно обходил стороной и в разговорах, и на деле.

За что я ему была очень благодарна. Все-таки, далеко не каждый мужчина мирился бы с этим…

— Спасибо, но колье здесь будет лишним. Эти золотые серьги прекрасно сочетаются с платьем, и этого вполне достаточно.

— Ты опять меня удивляешь. Прежняя Даниэла никогда бы не отказалась от украшения. Независимо от того, лишнее оно или нет.

Даже по интонации в голосе я точно знаю, что мое Чудовище сейчас улыбается. И я б его охотно поддержала, если бы речь шла о ком-нибудь другом. Но он говорит о Даниэле, то есть, обо мне.

— Люди меняются, иногда даже в хорошую сторону… Но откуда тебе знать, какой я была раньше?!

Я испытующе смотрю на мужа.

— Даниэла, я же не всегда такой был… — Палач показывает на свое лицо. — Раньше я всегда сопровождал своего короля, и прекрасно помню все визиты Гарольда в Великую Грейсстанию.

Я промолчала.

Вот бы еще знать, что из его слов ложь, а что правда? Ведь он даже ненастоящий палач! Интересно, что еще скрывает от меня мой муж?..

Но эта тема была опасна для нас обоих.