Потому что сидеть напротив человека в маске, который постоянно смотрит на тебя презрительно-осуждающим взглядом, то еще удовольствие!

— …Я здесь нечасто буду появляться, — сообщает мне Таддеус, и я чуть ли не хлопаю в ладоши от радости. — Я купил этот дом только из-за тебя, потому что жить в городе вдвоем слишком накладно.

Когда я переступаю порог этого дома, моя радость постепенно чахнет. Ведь дом находится в таком плачевном состоянии, что я удивляюсь, как он еще окончательно не развалился?

— Но здесь невозможно жить! — не выдерживаю я, когда моя нога проваливается в какую-то дыру в полу.

— Да, не спорю, ремонт нужен. Но сначала на него надо накопить.

— А можно попросить короля, и он пришлет сюда мастеров…

— Я не стану ничего просить у вашего отца. И вам не позволю этого делать, — категорично заявляет мне Чудовище.

— Тогда возьмите деньги из моего приданного! Думаю, там еще много останется. А лучше всего купить новый дом…

— Даниэла, у вас нет приданного.

— Как нет?! Этого не может быть! Как ни как, я все-таки инфанта!

— Даниэла Алькаде, забудьте о том, что вы были когда-то де Бергандотт и дочерью Вергелиама II. Перед тем, как выдать вас замуж, он от вас отрекся.

Сначала я ему не поверила. Подумала, что мой новоиспеченный муженек блефует, наслаждаясь моим испугом. Но когда я залезла в память Даниэлы, и всплыли все угрозы короля в адрес дочери, мне стало все предельно ясно.

У папаши просто закончилось терпение. Хотя, если б у Даниэлы несколько лет назад не умерла мать, то этого всего бы не случилось. Королева никогда не допустила бы такого. Мать есть мать.

— Я что теперь нищая?!

— Именно так.

— Но тогда зачем вы согласились на этот брак? Зачем вам инфанта, у которой за душой ни гроша?!

— Ваш отец сделал мне одно выгодное предложение, от которого я не смог отказаться.

— То есть?!

— В качестве приданного он отдал мне тюрьму, которая стоит на окраине этого города…

Я слушала палача и не верила своим ушам. Ведь он собирался и меня приобщить к этому делу! Он хотел, чтобы я не только одна содержала этот дом, но и занималась готовкой для его узников! Видите ли, он хотел сэкономить на работниках, чтобы его тюремный бизнес приносил максимальную прибыль.

Но неужели мой муж не понимал, что из принцессы плохая помощница в подобных делах?! Ведь Даниэла только и умела, что наряжаться, отплясывать на балах, музицировать и гарцевать на лошади. Её никогда не учили готовить, тем более, на целую тюрьму!

— У меня даже камеристки таким не занимались!

— А вам придется. Мне не нужна жена дармоедка.

— Но я не сумею!

— Сумеете.

— Но я не хочу!

— Захотите… Иначе я превращу вашу жизнь в ад.

Глава 7

Я ходила по дому как потерянная. Одновременно смотрела по сторонам и под ноги, чтобы опять не угодить в какую-нибудь дыру.