В конце концов Тоня устала от родственниц, нанялась в прислуги к людям, которые жили по соседству, и сообщила Ларе:

– Я не твоя раба и терпеть грубости от Анюты больше не намерена."

"– Ты живешь на всем готовом, – заорала Лариса, – жрешь, пьешь, одеваешься бесплатно! Не нравится? Пшла вон!

Тоня развернулась и убежала к Лесе и Диме, новым хозяевам, те работали адвокатами и, поскольку имели квартиру в том же доме, прекрасно знали покойную Ольгу Сергеевну, Михаила и Ларису. Леся поняла, что Тоня расстроена, начала задавать вопросы. Всегда сдержанная Антонина заплакала и рассказала о своей жизни.

Дима, который присутствовал при беседе, хмыкнул и ушел.

Когда Антонина вернулась домой, младшая сестра превратилась в медовый пряник.

– Ну зачем сразу юристу жаловаться, – заныла она, – мы же родные, договоримся.

– Не сомневаюсь в этом, – ответила Антонина и вынула листок, на котором Дима написал требования. – Значит так, вас трое, а я одна. Все платежи за квартиру делим на четыре части. Я оплачиваю одну, Прыгины три. Это так по закону. Пылесосить, стирать, гладить, готовить на вас я не хочу. Служила тебе дармовой домработницей, и мне надоело.

За такую работу женщины получают деньги, если мы договоримся, возьму с вас по-родственному. Если нет, то ищи кого-то по своим доходам.

– Ах ты…! – заорала Лариса.

Антонина ушла в свою комнату. Почти неделю родственницы не общались, потом Лара постучалась в дверь спальни старшей сестры. Состоялся новый разговор, в результате которого Тоня стала получать деньги и работать на сестру строго оговоренное время. Прошли годы, умер Иван Николаевич.

Антонина тогда уже работала в кафе помощницей управляющего. Адвокаты, которые объяснили ей, как надо вести себя с сестрой, переехали в Питер.

Лучший приятель Димы открыл в Москве закусочную. Юрист попросил друга взять на работу Тоню. Баранова начинала уборщицей, но быстро сделала карьеру. Она теперь знала, как следует разговаривать с разными людьми.

Спустя некоторое время Лариса заболела и умерла. Тоня осталась жить с Анютой. Племянница постоянно жаловалась:

– Денег нет!

В конце концов тетка не выдержала:

– Можно устроиться на работу.

– Ломаться за три копейки? Никогда! – отрезала девушка. – Лучше найду мужика с деньгами.

Сказано – сделано. Прыгина стала бегать по модным ночным клубам. Домой она никого не приводила, но частенько исчезала на два-три дня. После «командировок» у красавицы появлялись деньги, она могла покупать себе модную одежду.

– В проститутки подалась? – не выдержала один раз Тоня.

– Если мужчина готов оплачивать расходы женщины, то она не шлюха, а его любовница, – парировала Анюта, – небось ты в молодости на скамейке в парке устраивалась или в подъезде, никаких подарков от парней не получала.