Настроение было так себе, хорошо хоть таксист попался не из любопытных и не решился со мной заговорить. Хотя чувствовалось, что его подмывает спросить кто я и откуда?

Здание Императорской Академии находилось практически на противоположном конце города. Внушительное, старой постройки, похожее на средневековый замок и окруженное большим парком — мне оно понравилось.

Я не спеша шел по аллее, ведущей к центральному входу в здание и, разумеется, выделялся на фоне общей массы курсантов. Во-первых, своим внешним видом — в основном на всех темно-зеленая форма, а не гражданская одежда.

Ну, а во-вторых, возрастом — практически все, кого я успел увидеть были старше меня. Хотя попадались и ровесники, но это скорее исключение. Видимо дворянам моего возраста родители все же выбирали карьеру Мироходцев лишь в крайнем случае, предпочитая устроить их служить императору каким-нибудь более безопасным образом.

На входе у меня проверили документы, наличие родового перстня и отправили на второй этаж, на зачисление и так называемый вступительный инструктаж.

Пока я шел по коридорам, я с интересом осматривался и пришел к выводу, что чем дольше я находился в этом месте, тем больше мне здесь нравилось.

Во всем ощущалась обстоятельность и солидность. Чувствовалось, что в этом заведении не учат географии и прочим наукам подобного рода. Здесь обучают совсем другому — как убивать нечисть и оставаться в живых самому.

Наконец я подошел к нужной мне двери, над которой висел патриотический плакат: «Носить мундир Мироходца — это высшая честь для истинного дворянина!». Интересно, агитация для сомневающихся предназначается или в империи не все гладко с набором новобранцев? Что-то мне подсказывало, скорее всего второе.

Я толкнул дверь и вошел в кабинет. Внутри стояла пара массивных столов, за которыми сидели два человека в форме. У одного нашивка: серебряный щит с двумя перекрещенными мечами, а у второго то же самое, только еще и череп на щите. В иерархии Мироходцев я не разбирался, поэтому даже понятия не имел, кто они по званию. Один из них, тот у которого был череп на нашивке, указал на стул напротив своего стола. Я молча сел и стал ждать, что будет дальше.

— Меня зовут Кочетков Арсений Владимирович, — сказал он.

— Я буду проводить с вами собеседование на прием в Академию. Разрешите взглянуть на ваши документы?

Я протянул ему свои документы и пока он изучал их и что-то набирал на компе, я залез в телефон, чтобы все-таки выяснить кем по званию были эти ребята. Оказалось, что у Мироходцев двенадцать рангов и конкретно эти двое занимали пятый и шестой снизу. Тот, который без черепа на нашивке, был просто штурмовиком, ну а Кочетков штурмовиком 1-го класса. Птицы не самого высокого полета, но от земли уже оторвались.