"

"Сложно представить реакцию восьмилеток… Вряд ли они сейчас в предвкушении позитивных эмоций рисуют на бумаге картинки новой жизни. Плачут дома или не дай бог, я вздрагиваю при этой мысли, побежали его навещать.

Жду ответа Ксюши стоя, раскачиваясь от волнения, коленки дрожат, но сидеть я не в силах. Никто не подходит к телефону. Набираю ее снова и снова, слушаю долгие гудки и пытаюсь отогнать дурные мысли. Все хорошо, они просто не слышат звонка. Такое бывает…

— Лена, держи сумку. Что-то случилось?

Вздрагиваю, почувствовав на плече тяжелую руку Льва.

— Пока не уверена. Но, кажется случилось. — Сбрасываю вызов. Понятно, что Ксюша мне не ответит.

— Нужна моя помощь? У меня еще есть время.

В ответ молча мотаю головой. Как бы не были чисты помыслы моего детектива, я не готова впускать его в свою семью. Во всяком случае, пока.

42. Пересечение

— Девочки, я дома, — снимаю обувь в прихожей и жду привычного топанья. Но меня встречает полная тишина.

На всякий случай забегаю на кухню, поднимаюсь в детскую комнату. Печенье в вазочке нетронуто, школьных рюкзаков нет. Кровати наскоро заправлены, поверх покрывала Ксюши валяется телефон. Другой телефон стоит на зарядке.

Они даже не заходили после школы, сразу отправились к Марку. Навестить больного папочку — это так на них похоже. И у меня нет возможности их остановить!

Вспоминаю серьезные мордашки, с которыми они спускались утром ко мне. У меня ведь язык не повернулся напомнить, чтобы проверили — все ли они взяли. Не хотела гасить их пыл и стремление к самостоятельности. Теперь приходится расплачиваться за свою педагогическую принципиальность.

Бросаюсь вниз и бегу обратно к машине. Одновременно набираю Марка и ору в трубку:

— Илона у тебя?

— Нет, она по делам поехала. А что?

О, у нее и дела еще есть. Какие, интересно мне?

— Не пускай ее. Позвони, пусть сумку себе новую купит… Уборку в вашем гнездышке сделает. Не знаю… Что угодно.

— А что такое?

— Ничего! Просто кто-то, видимо, слишком жаловался детям на свое состояние. Жди гостей. Думаю, девчонки, поехали к тебе. Сейчас заберу их.

— Ох…

— Если они придут, позвони. Умоляю…

Внутри меня словно включается секундомер. Тикает, заставляя поторопиться. Гонит вперед, заставляя нарушать правила, будто дело касается моей жизни.

Хоть бы они не пересеклись с Илоной!

**

Тяжело дыша падаю грудью на стойку дежурной медсестры. Звонка от Марка не было, да и он сам не отвечает на телефон.

Меня уже потряхивает. Что происходит вообще?

— Скажите, к Арзамасову дочки приходили?

— А вы кто ему? — Натягивает губы медсестра.

— Жена…

— Еще одна? У него все утро жена сидела, молоденькая такая….

Тыльной стороной ладони вытираю вспотевший лоб — неслась с парковки, как сайгак.