Он-то настаивал, что в его спальне органично будет смотреться картина с оленями в духе бабушкиных плюшевых ковров…

Ну что ж, я хотя бы знаю, чего от него ожидать.

Выдыхаю и набираю номер.

— Здравствуйте Елена Петровна, — отвечает знакомый баритон с легкой хрипотцой. Приятно, он меня помнит.

— Лев Александрович, здравствуйте, я от Маргариты Львовны… То есть я сама от себя, но она вас рекомендовала…

— Любопытно. И в качестве кого она меня рекомендовала? — протяжно интересуется Лев Александрович.

«Уж явно не в качестве дизайнера интерьера», — хочется сказать, но деликатно пытаюсь вывести разговор в нужное русло.

— Дело в том, что у меня с мужем возникли проблемы и нужна ваша помощь…

— Елена Петровна, я польщен, — чуть ли не мурлыкает Лев Александрович, — и восхищен вашей откровенностью. Вы очень привлекательная женщина, но это будет некорректно по отношению к вашему супругу.

— Я заплачу за работу и возьму на себя накладные расходы.

— Вообще-то женщины мне не платят за такие услуги, но ваше предложение меня заинтересовало…

До меня доходит скрытый смысл нашей беседы, я вспыхиваю и бросаю трубку.

Какой ужас, до чего неловко и глупо вышло! Черт возьми, Рита! Кого ты мне подсунула? Это не лев, а наглый похотливый кот.

Звонит телефон, Лев Александрович явно жаждет продолжения похабного разговорчика. Стыдно безумно, но бегать от него, как девочка, еще хуже. Чувствуя, как полыхают уши, рискую ответить ему и закончить этот тягостный позор:

— Да, слушаю! Что вам нужно? — ледяным тоном интересуюсь я.

— Простите, Елена Петровна, — голос тот же, но бодрый и без томной вальяжности. — Не мог удержаться, чтобы не подшутить. Вы так трогательно смущались… Давайте, начнем сначала нашу увлекательную беседу.

Я молчу, не знаю, что сказать. Проклинаю себя за то, что решила послушать Ритку, да и сама идея с детективом кажется сейчас на редкость идиотской.

— Вы говорили, что с мужем возникли проблемы. Могу я узнать, что случилось?

— Лев Александрович, ничего не случилось. Мы не так друг друга поняли. Простите, до свидания.

— Кстати, вы были правы, дождь лучше оленей, — бросает краткое замечание Лев Александрович, и эта фраза плавит мое сердечко и заставляет улыбнуться. Все-таки кусочек профессионала во мне остался, и этот кусочек берет верх над обиженной женщиной.

— Меня тяжело уговорить, но вам это удалось. «Дождь в Сокольниках», кажется называется работа? Браво, маэстро, вы одной картиной привнесли уют в мое логово.

— Я рада, что наше сотрудничество прошло удачно, с удовольствием помогу вам «привнести уют» и в другие комнаты.

— К вопросу эстетики моего жилища мы еще вернемся. Вы помогли решить проблему мне, я готов взяться за вашу.