— Как приедем, сразу же направлюсь в торговые ряды, — задумчиво пробормотал ави Морган. — Вам с Филлией нужна одежда. В таком виде перед императором появляться нельзя.

— У меня семья погибла, а я должна интересоваться, достаточно ли моё платье соответствует запросам столичной моды? — фыркнула озлоблено."

"— Им все равно, что случилось с тобой, Рьяна, — пресёк он мое возмущение. — И дела нет до твоей боли. И запомни — их никогда не будет интересовать твоя судьба. Никогда! Не ищи в их глазах сострадания. Его там нет. Императора интересует лишь возможность подмять под себя фьеф.

Сначала бы твоему отцу предложили временную помолвку между тобой и первым наследником. Потом заполонили бы фьеф своими воинами, — на скулах мага заходили желваки. — Ломали бы Карвина, требуя поставить у правления юртами людей императора, а после просто бы организовали несчастный случай, обезглавив фьеф. Наследник потосковал бы о своей невесте для приличия, может, пару дней, а потом решали бы какой ветви огромного драконьего рода отдавать земли. Генералов у императора предостаточно, и все желают получить сполна за свою службу.

— И отец был на это согласен? — усомнилась я.

— Твой отец слишком боялся войны. Я много раз говорил ему, что драконы не могут воевать во всех направлениях, они вынуждены будут искать мир с оборотнями. Слишком серьезный противник. Но он желал подстраховаться. Карвин был хорошим управленцем, но в дипломатии совсем ничего не мыслил. Увы, но это так.

Спорить не стала. Призадумалась.

В который раз за сегодняшнее утро меня охватил гнев. Не верить ави Моргану у меня не было никаких причин. Я отчетливо понимала, ради чего он так за меня радеет. Хочет уберечь свой юрт.

Цели и помыслы свои он даже скрывать не пытался.

А вот император... Я ногтем счистила пятно подсохшей грязи с подола платья. Если бы я не видела, насколько зол был отец во время поездки. Как он не желал везти меня в этот замок, то возможно и усомнилась бы сейчас, а так...

— Есть вариант избежать сейчас помолвки? — оторвавшись от созерцания своего испачканного и откровенно черного по подолу платья, подняла голову и внимательно взглянула на, похоже, своего наставника. Кто-то ведь должен будет научить меня управлять фьефом и сражаться с ордами потерявших всякий человеческий разум красноглазыми оборотнями.

Так почему бы это не сделать ему.

Молочный брат моей мамы. Ну это многое объясняло, если не всё.

— Договоренность у императора была с твоим отцом, Рьяна, — четко произнес Морган. — Ты никому и ничего не обещала. У тебя горе, и ты не в состоянии сейчас решать судьбу своих земель. Ты еще близких земле не предала.

Я снова призадумалась, он буквально продиктовал мне причину, по которой я могу сейчас развернуться и уехать домой.