Когда я заговорила, мой голос звучал почти спокойно:

- Платье изумительное, как ты угадал с подарком, - задача на сегодня, сдержаться и не поссориться при детях.

- Да это не я выбирал, - беззаботно бросил Олег и осекся. Я выпрямилась, чтобы лучше разглядеть его. «Пока еще» муж отложил столешницу и виновато, по щенячьи строя глазки, смотрел на меня. Знал же, что сказал лишнее и теперь думал, как выкрутиться из ситуации и остаться хорошим.

И почему меня все это снова злило? Могла сама догадаться, что без предварительной подготовки, он и возраст дочки не вспомнит, не то что платье в размер подберет.

Конечно же, игрушки детям покупала Анфиса. Странно, что она сама не заскочила на огонёк, тут вот под ёлкой и место есть. Жопой в колючках.

- Слушай, зато это лучшие новогодние подарки, которые были у наших детей, правда же, Миш?

- Факт, - деловито бросил сын с кресла.

Я постаралась не смотреть на него. Михаил не должен принимать чью-либо сторону в ссорах с мужем. В идеале, он не должен вообще знать, что эти ссоры бывают. Но от того, как легко дети приняли Олега обратно, меня корежило как ВДВшника на утро после второго августа.

- Алиса, - не смогла удержаться я, - напомни, какое сегодня число?

- В Ростове-на-Дону 20 января, - послышалось из колонки.

Чувствуя, что одержала небольшую победу, я горделиво забрала подбородок. Подарки мужа оказались куда лучше и дороже моих, но вот эпитет «новогодние» едва ли можно к ним применить, когда на улице конец января.

- Это на Китайский Новый Год, он через десять дней, - с ловкостью ниндзя Олег прочитал мои мысли. Техника, которой супружеские пары владеют в совершенстве. Муж воспользовался моим молчанием и быстро сказал: - тут кстати Дед Мороз еще кое-что принес, кажется, для тебя.

Он протянул мне небольшую коробку, наспех завернутую в яркую бумагу с корявым бантом на боку. Все указывало на то, что это Олег запаковал лично.

- Мама, открой! – Варя, как сорока, прибежала, увидев блестящую упаковку. В любой другой ситуации, я бы не приняла подарок, но теперь, когда рядом нетерпеливо притопывала дочь, нужно было держать лицо.

Я ногтем поддела край бумаги и потянула на себя, та легко отошла в сторону, обнажая коробку с логотипом Ленинградского фарфорового завода.

Сначала я дала заглянуть внутрь Варе и, услышав ее восторженный вздох, не удержалась и сама.

На бархатном дне лежала елочная игрушка – маленький тигр с аккуратно нарисованной мордашкой и блестками на пухлом пузе."

"- Ты же их еще собираешь? Нравится? - Олег подошел ближе и положил руку мне на плечо.

Я, не отрываясь смотрела на тигренка, тот выглядел настолько реалистично, что казался живым. Он будто спал на синем бархате, и наши голоса могли разбудить малыша.