Я замолчала, мысли сменяли одна другую, но ничего дельного в голову не приходило.

– Хочу увидеть Мейлора, – наконец сказала я. – Хочу поговорить с ним.

– Нет, – ожидаемо ответил Лиор. – Даже не думай.

Я выбралась из тёплых объятий оборотня и направилась к двери:

– Я выйду к нему и одна.

– Стой!.. – Лиор погнался за мной, становясь перед дверью, загораживая её собой. – Ты понимаешь, что он только этого и ждёт?

– Да, – опустила голову я. – Но разве у нас есть выбор?

– Покинуть Цитадель, пока ещё есть возможность, – напомнил Лиордан.

Я видела упрямство на его лице. Но знала, что этого не будет. Как я могу уйти и бросить всех, кто мне дорог?

– Из-за меня погибнут иллирионцы. Чего теперь стоит моя жизнь, если Химера умирает?

– Бесы и так убьют всех.

Обречённость. Вот что повисло над нами, словно гильотина.

Мы шли по коридорам, я почти не замечала встречающихся нам людей. Когда мы вышли на стену Цитадели, я увидела Элинариила и Лину, стоящих бок о бок. Пальцы Лины незаметно для других касались руки эльфа, будто она пыталась найти в нём какую-то опору. Все привыкли, что у Господина Небесного Дома есть ответы на все вопросы. Но только не сейчас.

Я выглянула из-за огромного каменного зубца и увидела то, из-за чего они здесь собрались. Мейлор стоял там – внизу, облокотившись на тёмно-синюю машину. На первый взгляд он был один, но вокруг было слишком много людей. Будто бы случайных прохожих. Никогда раньше у Цитадели не было так людно. Я пригляделась и увидела чёрные тени с рогами за их спинами. Отсвет их демонова солнца, освещающего теперь и наш мир.

Он словно почувствовал мой взгляд и поднял голову наверх. Между нами было метров пятьдесят. Не меньше. Но по спине пошёл холодок страха, казалось только протяни он руку и…

Я сглотнула, но взгляда не отвела.

– Ты сдохнешь, – прошептала я одними губами.

Ме показалось, он меня понял и широко улыбнулся, обнажая зубы. Тень за его спиной больше не скрывалась, тёмные крылья лизали асфальт, будто бы ожидая своего часа.

Мы все знали, что он вот-вот наступит.

– Он дал нам немного времени, – пояснил Эльнариил. – Пару часов.

Внезапно я заметила черноволосую девушку, она выделялась из толпы тем, что у неё на руках был ребёнок. Ему точно было не больше года. Она шла к Мейлору, и к своему ужасу, я узнала Микайлу.

– Мика, – прошептала я. – Это папина жена!"

"Я вцепилась пальцами в холодный камень стены. Было очевидно, почему она идёт к нему, но до последнего я надеялась, верила…

– Это не волчица, Мора, – раздался рядом голос Лиорадана. – Боюсь, что они нашли её.

В висках пульсировала кровь, чувство вины давило изнутри. Я бросила Мику! Бросила её в лесу, и теперь она…

– Но ребенок обычный, в нём нет зла, – в тоне Эльнариила сквозило беспокойство.