Награжден шестью боевыми орденами и множеством медалей. Машина — «жигули», «шестерка».

Перспективных для компромата связей нет.

Тарасов хорошо знал таких людей. Все эти Комаровы, Никольские и иже с ними предостаточно портили ему жизнь.

С большим удивлением Тарасов узнал, что Комарова хорошо знают в Кремле. Более того, есть весьма влиятельные люди, которые его высоко ценят. Значит, запугать Комарова непросто. Но есть замечательный выход. Срочно начать хлопотать о его повышении. Дать ему генерала и отправить, например, возглавлять пресс-службу ФСБ или перевести на соответственную должность в центральный аппарат.

Но для этого нужно время. А с Новожиловым необходимо было решать стремительно.

Вечером Тарасов встретился с Китаиным.

— Слушай, Леша, — сказал Китаин, — поедем в Дом кино. Поужинаем, потом в баре выпьем. Давай хоть один вечер по-людски проведем.

— Ностальгия? — обнял шефа за плечи Тарасов.

— Есть малость. Но главное не это. Люблю я этот дом. За атмосферу дружелюбную и за то, что нынче там никого из крутой тусовки не встретишь. Лица вокруг нормальные.

— Я, Боря, тоже этот дом люблю.

Правда, давно там не был.

— Ну и напрасно. Я там часто бываю, — сказал Китаин.

— Ну, тебе сам Бог велел. Я слышал, Тимохин фильм начинает снимать по твоему сценарию.

— Начал подготовительный период, счастлив чудовищно.

— А в «Успехе» он получал крутые бабки.

— Как видишь, Леша, не в деньгах счастье. Завидуешь таким людям?

— Нет, Борис. Я их жалею. Для меня деньги, а следовательно власть, — главное.

— Ну что ж! — Китаин ухмыльнулся золотыми зубами. — Позиция твоя тоже заслуживает уважения. Власть — дело замечательное, но опасное.

Вот я и решил. Кесарю — кесарево, а слесарю — слесарево.

— Не понял.

— А что тут понимать. Слава Тимохин пусть телесериалы снимает, а ты пойдешь во власть. Царь Борис скоро на покой уйдет, новые люди к корыту прорвутся. Жадные, голодные. Вот нам и нужны будут свои, которые крышку кормушки будут открывать.

В полупустом ресторане Дома кино Китаин внимательно выслушал рассказ Тарасова о проблемах Новожилова.

— Вот что, Алексей, пора пускать в ход нашего клиента. А то у него может создаться превратное впечатление, что мы ему деньги даем и девок лучших в Москве подкладываем за честь с ним за одним столом посидеть.

Он помощник президента — это замечательно. Но пусть свой хлеб отработает. Теперь о более важном. Защитить Новожилова мы сможем лишь тогда, когда уберем бывшего вице-премьера.

— Почему бывшего?

— Сняли его сегодня. Он, оказывается, покровительствовал секте японской. Вот нынче президенту документы на стол положили. А в них данные, сколько вертолетов и оружия он продал косоглазым.