Если бы я сражался с гекконами сам, будучи на два-три уровня сильнее, то зачистил бы логово как минимум за несколько часов. Но боссу понадобилось всего минута. После поглощения ещё нескольких полуживых монстров змееройка изящно вытянулась и нырнула обратно в вырытый ранее туннель, продолжая копать в юго-западном направлении.

Первой, кто нарушил тишину, стала Ирен.

— Знаешь, Артём, я очень рада, что, кроме нескольких целителей и бойцов поддержки, выделенных для танков, все остальные будут держаться подальше от этого монстра, — сказала она с видимым беспокойством и понизила голос. — Покровительница совсем не даёт информации об этом штуковине. Полагаю, это из-за тебя… Так что будем делать?

Я огляделся, затем склонился к Ирен и шёпотом рассказал обо всём, что показал Глаз Истины.

— Ещё точно не знаю, как пройдёт бой, но лёгким он явно не будет. Сидеть без дела точно не придётся. Нужно хорошо подготовиться и исполнять свои роли. Надеюсь, твой друг Экариот знает, что делать, — ответил я.

Фелиция нервно помахивала хвостом, напряженно наблюдая за полем боя.

— Сейчас я даже рада, что у меня низкий уровень. Понятия не имею, что можно противопоставить такому монстру. Надеюсь, у тебя есть план, Артём? Ты ведь Охотник, который уже убивал крупных тварей. Покажешь всем класс? Если справишься, точно брошу тебе вызов и однажды превзойду тебя! — сказала она, поглядывая на меня с огоньком в глазах.

Это она меня так подбадривает или провоцирует? Какая милашка! Прямо как младшая сестрёнка…

— Не ты ли только что призналась, что тебе нравится быть в тылу, а не на передовой, а, милая кошечка? — поддразнил я Фелицию. — Чтобы меня обогнать, тебе придётся сражаться с такими же чудовищами.

Девочка усмехнулась, но выглядела решительно.

— Сейчас у меня не хватит сил сражаться с такими противниками, но однажды я тебя точно обгоню! И принесу трофей, от которого всё твоё поместье будет стоять на ушах!

Я лишь усмехнулся от такого настроя моей новой родственницы, но не успел ничего ответить. Внезапно раздался громоподобный голос Торгарда, прервавший нашу беседу.

— Всё, хватит болтать! Пора работать! Лорд Экариот отдал приказ отряду сборщиков собрать трофеи с убитых монстров. Остальные пойдут на юг и разобьют лагерь неподалёку. Как только обустроимся, командующий расскажет о нашей тактике, после чего проведём серию тренировок! Мы должны быть готовы, утром примем бой! Всем всё ясно⁈ А теперь бегом марш!

Все собравшиеся получили наставления от своих капитанов, послушно развернулись и двинулись ровной колонной в указанном направлении. Атмосфера напряжённого ожидания витала в воздухе — каждый предвкушал предстоящее испытание.

Да и что греха таить, я и сам не мог игнорировать растущее внутри напряжение.