А обучив дружину, он многократно усилит нашу боеспособность. В долгосрочной перспективе это должно дать нам преимущество, которое может оказаться решающим.

Всё-таки беседа с Воротынцевым оказалась полезной.

В этот момент, вырывая меня от из размышлений, звонко забил колокол на одном из бастионов. Вторя ему, загудела протяжно механическая сирена — «ревун».

Тревога!

Глава 10

Колокольный звон разрезал ночную тишину. Пронзительный вой ревуна поднял Угрюм на ноги. Люди выскакивали из домов, полусонные, испуганные. Паника расплескалась по улицам."

"Однако вместо того, чтобы устремиться к стенам, я побежал лёгкой трусцой к центру поселения, где располагалась наша система оповещения.

Беспокойства я не испытывал, наблюдая за происходящим с отстранённым интересом. Пробегая мимо наспех одевающихся дружинников, я отметил, что магический артефакт обнаружения Бездушных остался неактивным. Ревун же, недавний проект Максима Арсеньева, запустили вручную.

Простой механический прибор, без малейшего намёка на магию. Стоило лишь крутить рукоять, и устройство засасывало воздух, создавая ужасающий вой, который разносился на весь острог.

— На стены! Все мужчины на стены! — где-то вдалеке кричал Борис, пытаясь организовать защитников. — Женщины и дети — в центральный амбар!

Шест с одним из колоколов возвышался в центре площади. Я разбежался, в последний момент усилил ноги магией и совершил невероятный прыжок, ухватившись за деревянную конструкцию. Несколько быстрых движений — и я уже наверху. Отсюда открывался отличный вид на весь Угрюм.

Зрелище было… познавательным. Наш острог напоминал охваченный пожаром бордель — все носились как угорелые, но толку выходило мало. Мирные жители мешались под ногами у бойцов, не понимая, куда бежать и что делать. Дружинники метались в поисках своих командиров, некоторые выскочили полуодетыми — кто без рубахи, кто в куртке на голое тело. Один молодчик вообще выбежал с оружием, но без штанов — в одном исподнем. Кто-то хватал первое попавшееся оружие, даже если это был не его автомат.

В довершение всеобщего безумия кто-то в суматохе забыл закрыть внешнюю калитку, отчего десятка два перепуганных кур вырвались на свободу, разбегаясь между ногами метавшихся людей и истошно кудахча. Трое дружинников, пытаясь перепрыгнуть через неожиданное препятствие, столкнулись друг с другом и повалились на землю. Петух, воспользовавшись суматохой, взлетел на крышу амбара и оттуда, словно полководец с холма, наблюдал за разворачивающимся хаосом, периодически оглашая окрестности победным кукареканьем. Конюх Семён, размахивая руками, пытался загнать пернатых обратно, но только усугублял ситуацию, распугивая их в разные стороны.

Деревянная поверхность шеста холодила ладони.