— Как они строят тренировки, в какой последовательности дают навыки, как закрепляют результаты. Всё, что сможешь перенять, принесёшь в Угрюм. Ты будешь командиром нашего особого отряда, и от того, насколько хорошо ты подготовишь ребят, зависят их жизни.

— Понимаю, боярин, — серьёзно ответил собеседник. — Не подведу.

К нам подошли остальные члены «боярского спецназа» — Евсей, Михаил, Ярослав и Гаврила. Они принесли небольшой свёрток.

— Это тебе от нас, — сказал Евсей, протягивая подарок. — Пригодится в дороге.

Федот развернул ткань и присвистнул — внутри лежал отличный боевой нож в ножнах из высококачественной кожи.

— Спасибо, братцы, — растроганно произнёс Федот, проверяя остроту лезвия. — Отличный клинок.

Я оставил их прощаться и отошёл к пироманту:

— Будь предельно осторожен, особенно на границе Бастиона. Никаких остановок в сомнительных местах. Если заметишь опасность — не рискуй, возвращайтесь, найдём другой путь.

Маг кивнул, его суровое лицо не выражало ни тени сомнений:

— Доставим в целости, боярин. Дорогу знаю, засады вычислю заранее. Не впервой.

К этому времени возле внедорожника собралась небольшая толпа.

Жена Федота, невысокая женщина с обветренным лицом, держала за руку шестилетнего сына, который с любопытством разглядывал машину. Подошли и другие жители, знавшие охотника многие годы. Послышались наставления, пожелания удачи, даже травница Агафья принесла какой-то амулет «от дурного сглаза»."

"Наконец, настало время прощаться. Федот обнял жену и поднял на руки сына, что-то шепнув ему на ухо. Затем пожал руки товарищам, поклонился старикам и уверенно сел в машину. Безбородко завёл двигатель, внедорожник плавно тронулся с места и вскоре скрылся за поворотом дороги.

Я смотрел вслед уезжающей машине, испытывая смешанные чувства. Восемьсот рублей — немалая сумма за обучение одного человека, но если Федот действительно сумеет перенять их методики и внедрить их в Угрюме, эти деньги окупятся сторицей.

Когда суматоха улеглась, Борис подошёл ко мне:

— Теперь можно начинать настоящие тренировки?

— Теперь — да, — я похлопал по ближайшему ящику. — Пусть рекруты почувствуют, что значит стрелять из настоящего оружия.

Бздыхи не станут ждать, пока они наиграются с полупустыми автоматами.

Вечером, когда тренировки дружины и Егора были завершены, мы с девушками провели новый ритуал поглощения Эссенции. Полина успешно поглотила 89 капель энергии, увеличивая свой резерв до 448 капель. Василиса получила 86 капель, доведя резерв до 455. Мне досталось 98 капель, а Скальду — 23. Таким образом мой резерв вырос до 537 капель. Следующий же ритуал и последующее испытание позволят мне, наконец, прорваться на ранг Мастера.