— Но стоит ли нам где-нибудь появляться вместе? Что, если кто-то из знакомых Эда увидит нас…

— Не переживай — там тебя точно никто не узнает.

Сначала уверенность Макара не внушала мне доверия. Все места в нашем городе были многолюдны, поэтому вероятность встретить там знакомых близилась к ста процентам. Но спокойствие и решимость Николаева не оставили и шанса моему страху.

— Неужели снова бар?! — усмехнулась я, когда мы свернули на знакомую дорогу.

— Немного терпения, Александра, — серьёзно произнёс Макар. — Скоро всё увидишь…

Минут через пять мы въехали в самый отдалённый район города. Среди множества пятиэтажек располагалось неприметное серое здание, вывеска на котором настолько обшарпалась, что прочитать название было невозможно.

Припарковавшись рядом со старенькой ладой, Макар отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Мне сначала даже показалось, что это не конечная нашего маршрута. Но когда моя дверь открылась, я поняла — Макар вёз меня именно сюда.

— Что за странное место? — тихо спросила я, растерянно смотря на довольного Николаева.

— Это самое лучшее место для снятия стресса. — Он подал мне руку. — Идём, я тебе всё покажу. — Увидев моё встревоженное лицо, добавил: — Неужели испугалась?

— Нет, — уверенно ответила я, пряча трусость. — Просто слегка… озадачилась.

Всё оказалось ещё хуже, чем я предполагала. Перед тем как попасть в это загадочное место, нам пришлось спуститься в подвал серого здания. Там пахло сыростью, затхлостью и ещё потом. Стойким ядрёным потом.

Даже в мужской раздевалке фитнес-клуба, в которую я один раз случайно попала, не пахло настолько дурно.

— Я занимался здесь, ещё когда был подростком, — рассказывал Макар, когда мы медленно спускались по лестнице. — Наверное, трудно представить, но в детстве я был прыщавым дрищём, который даже пакеты матери до дома донести не мог.

— Что же изменилось? — спросила я, стараясь через раз дышать.

— Я помогал однокласснице с физикой. У неё не получалось решить ни одну задачу по тепловым явлениям — заваливала контрольные, а у меня была слабость к точным наукам. И, конечно же, к красивым девочкам… — Макар масляно усмехнулся. — Когда Марина рассказала об этом своему парню, он решил, что я желаю её отбить. Хотя где был я и мои шансы… Тогда этот неандерталец вместе с дружками подкараулили меня за школой и избили, доказав, что сила важнее мозгов.

— Слишком жестоко, — нахмурилась я, медленно свыкаясь с ужасным запахом.

— Жестоко, но таковы законы джунглей… И я должен был либо принять правила игры, либо остаться вечной грушей для таких парней, как Серёга. — Макар подал мне руку, помогая перешагнуть через большой порог. — Как понимаешь, я выбрал первое.

В этот момент мы зашли в огромное, как мне тогда казалось, помещение.