С каждым шагом, в моей душе поднималась буря протеста! Умом я понимаю, что мужчина никогда не будет мне принадлежать, а сердце рвется от боли и обиды! Если бы у меня был, хотя бы шанс! Но Данис не собирается мне его давать. Всем своим поведением он выказывает мне лишь равнодушие и недовольство.

Понимание безвыходности ситуации, давило на меня, тяжким грузом. Единственное, что могло отвлечь от невеселых мыслей о нашем будущем, был поиск этой дерховой панели.

Не успела я подняться наверх, как на меня налетела служанка, с полным ведром воды. Или я настолько задумалась, что не заметила ее приближения, то ли она не видела, как я поднимаюсь по лестнице. Как итог, мокрое платье, которое срочно требует чистки. Судя по всему, вода в ведре была грязной, после уборки покоев.

-Госпожа! Простите! - девушка ползала вокруг меня с тряпкой, собирая расплескавшуюся воду.

-Я сейчас же почищу вашу одежду!- подняла на меня испуганный взгляд, полный непролитых слез. Я настолько опешила, что даже не сразу смогла ответить, ощущая, как намокшая одежда холодит кожу, приводя меня в чувства.

-Пришли ко мне Арику, - только и смогла сказать, направляясь к себе в комнату. Мне не давал покоя вопрос о том, что делала служанка у парадной лестницы. Прислуга пользовалась служебной, скрытой от глаз хозяев, лестницей.

Быстро сполоснулась, днем вода была еле теплой, переоделась в свежее платье, когда в комнату постучали.

-Госпожа, простите,- снова эта девушка,- я не нашла Арику. Но я сама могу почистить вашу одежду. Не волнуйтесь, я умею управляться с дорогими тканями!

-Хорошо. А как же твоя работа?- я внимательно разглядывала молоденькую девушку, мою ровесницу.

-Я уже закончила с уборкой,- ее щеки залил румянец. Теперь, она не выглядела такой бледной, как, при нашей с ней ""встрече"" у лестницы. Заметив грязное платье, она быстро схватила его и уже почти покинув комнату, обернулась, смущенно взглянув на меня.

-Госпожа, прошу вас, не говорите господину Рульфу о моей неловкости, - и не дождавшись ответа, покинула комнату. Конечно, об инциденте, произошедшем у лестницы, я не стала бы распространяться, понимая, что каждый, кто работает в замке, дорожит свои местом. По словам той же Лалы, работы в этих местах мало.

Заметила у двери гардеробной упавший палантин. Видимо уронила, когда впопыхах доставала чистое платье. Уже наклонилась, чтобы его поднять, как в приоткрытой двери, мой взгляд зацепился за деревянную панель... Панель!

9. «А ларчик просто открывался…»

Возможно, из-за недостаточности освещения или из-за своей невнимательности, я не заметила, что стена за развешанной одеждой закрыта деревянными панелями. Две других стены, как ни странно, не были закрыты ими.

Сидя на полу, рядом с распахнутой дверью гардеробной, пытаюсь прийти в себя.