Министр согласился, не дрогнув ни единой лицевой мышцей. Вот что значит, самый опытный дипломат государства. Одним словом, контакт состоялся.

За чаепитием в доме жреца министр дал сбой всего один раз, когда одна из жен Светозора наклонилась к нему из-за спины, чтобы подлить в чашку горячего напитка. Но тут уж грех министра осуждать. Застенчивую улыбку крокодиллицы с непривычки кто угодно принял бы за голодный оскал.

Мой жрец верно считал испуг дипломата и велел женам к министру не приближаться. Дальше встреча прошла без эксцессов. Светозор хоть и простой парень, но не глупый. Он прекрасно провел переговоры, заверив министра в готовности к стратегическому сотрудничеству. Я ему конечно подсказывал правильные формулировки, но в целом он отлично справился сам.

По итогу встречи на высшем дипломатическом уровне было составлено коммюнике об ускоренном движении к двустороннему партнёрству. Министр с чувством выполненного долга вернулся в родной мир, а за ним в водный мир начали прибывать специалисты всех уровней: от строителей до инженеров, от ученых натуралистов до ректоров престижных университетов.

Мой жрец заявил, что первым желает записаться в общеобразовательную школу, но начальник военной академии убедил его, что получить военное образование ему будет полезней, и зачислил в новоиспеченный филиал высшего командного училища морской пехоты. Разумеется, вся Светозорская дружина тут же последовала примеру командира и подала заявку на обучение туда же. Потирая ладошки, начальник академии сказал, что ввиду особого статуса принимает всех Светозоровых корешей без вступительного экзамена на бюджетной основе, то есть бесплатно и даже с начислением ежемесячной стипендии.

— Светозор, — обращаюсь к своему главному жрецу, — Я конечно рад твоему учебному рвению, но, боюсь, у тебя почти не будет времени на учебу.

— Как же так, благодетель? — расстроился жрец, — Я не хочу остаться неучем.

— Тогда тебе придется совмещать учебу с большим количеством других забот. Надо организовать много новых производств. Твоему народу предстоит освоить не только военную науку, но и много других наук.

— Я постараюсь, благодетель, — заверил жрец, — Постараюсь успевать во всем.

— Ну, смотри сам, — разрешил я не без скепсиса. Боюсь, мой жрец просто не отдает себе отчета в том, насколько огромный массив знаний он собирается в себя вобрать.

— Не переживай, Марк, — успокоила меня Атемита, — Для твоего главного жреца мы составим индивидуальную программу. С ним будут заниматься мои самые лучшие преподаватели.

— Спасибо. Это будет здорово. У меня, к сожалению, с управленческими кадрами напряженка. По большому счету один только Светозор хоть что-то смыслит.

— Ничего страшного.